網膜（眼の奥にあって光を感じ取る透明な構造物）の動脈が閉塞すると、痛みを伴わない突然の視力障害が発生します。
典型的には、医師が検眼鏡で眼の診察をして診断を下しますが、診断のための検査が行われることもあります。
通常、視力回復のための治療は効果がありません。
網膜中心動脈は、網膜に血液を供給する主要な血管です。この動脈は、塞栓症や血栓症（動脈内の血栓の形成）によって完全に閉塞することがあります。閉塞は主動脈またはその分枝に生じることがある。（網膜の病気の概要も参照のこと。）
塞栓症とは、血液中に浮遊して詰まる固形の物質の集まりです。塞栓を形成する物質は、首の動脈からのアテローム性プラーク、脂肪、感染した心臓弁からの感染物質(心内膜炎)、または心腔の非癌性（良性）腫瘍（心房性粘液腫)から発生します。
血管の炎症である巨細胞性動脈炎も、網膜動脈閉塞症の原因となる可能性があり、これは一般的には50歳以上で、特にリウマチ性多発筋痛症の人でみられます。
また、閉塞の原因が不明な場合もあります。
網膜動脈閉塞症の症状
異常のある方の眼の視野全体に、重度の視力障害が突然起こりますが、痛みは伴いません。ときに、視野の一部のみが損なわれることもあります。
網膜中心動脈や網膜中心静脈の閉塞では、網膜や虹彩に異常血管が成長することもあります。ときにはこれらの異常血管が出血したり、緑内障を引き起こすことがあります。新生血管緑内障では、虹彩にできた異常な血管が虹彩と角膜の間の空間を塞ぎ、眼からの体液の排出を妨げ、眼圧が上昇します。
網膜動脈閉塞症の診断
医師による眼の診察
フルオレセイン蛍光眼底造影検査
光干渉断層撮影
ときに、心エコー検査、ドプラ超音波検査、血液検査
検眼鏡を使って、血管や網膜の変化を調べることができます。網膜中心動脈が閉塞すると、網膜が青白く見えることがあります。
蛍光眼底造影法は、網膜の損傷の範囲を決定し、治療計画を立てるのに役立ちます。この検査では、蛍光色素を静脈から注射して網膜の写真を撮影します。光干渉断層計（画像検査）は、網膜が腫れていることを示すのに役立ちます。
網膜動脈閉塞症と診断されたら、医師は塞栓の原因を調べる必要があります。心エコー検査や頸動脈ドプラ超音波検査などの検査を行います。巨細胞性動脈炎の診断のために血液検査を行うこともあります。
突然片眼に短期間の視力障害が生じ、医師がこれを網膜動脈を閉塞している血液のかたまりによるものと判断した場合は、画像検査のために治療を遅らせるのではなく、直ちに治療を開始します。
網膜動脈閉塞症の治療
危険因子のコントロールによる予防
ときに眼圧を下げる処置（点眼薬、眼球マッサージ、穿刺による眼の中の液体の除去など）
ときに異常血管または出血がみられる血管に対するレーザー処置
巨細胞性動脈炎に対し、コルチコステロイド
治療は効果的ではないことが多いため、高血圧、糖尿病、その他の動脈硬化の危険因子をコントロールして網膜動脈閉塞症を予防することが望まれます。
網膜中心動脈が閉塞した場合は、網膜動脈の閉塞を解除するために直ちに治療を行います。しかしながら，治療が効果的になることはまれである。眼の中の圧力は、血圧を下げる薬（例えば、チモロール点眼薬や経口のアセタゾラミド）を使用することで下げることができます。
眼の中の圧力は、マッサージや前房穿刺（針で眼から液体を取り除く方法）によって低下します。眼球マッサージや前房穿刺で眼圧が下がると、詰まっている血のかたまりや塞栓がその場所から離れて血管の先端方向の細い場所へと移動することがあり、これにより網膜の損傷領域を小さくできます。
巨細胞性動脈炎が疑われる場合は、できる限り早くコルチコステロイドを経口または静脈内投与します。
新生血管緑内障を治療もしくは予防するため、または眼内への出血によるさらなる視力障害を予防するため、レーザー治療により異常血管を破壊することがあります。しかしながら，新生血管緑内障の治療は困難である。
網膜中心動脈閉塞症の患者は脳卒中のリスクが高いため、医師はさらなる評価のために直ちに脳卒中の専門施設に紹介します。
網膜動脈閉塞症の予後（経過の見通し）
さらなる情報
以下の英語の資料が役に立つかもしれません。こちらの情報源の内容について、MSDマニュアルでは責任を負いかねることをご了承ください。
国立眼病研究所（National Eye Institute）：成人と小児を対象とした眼の健康に関する学習教材（英語とスペイン語）や、普及キャンペーンへのアクセスが掲載されています。
