慢性単純性苔癬（たいせん）は、繰り返しかいたりこすったり、あるいはその両方をすることが原因で、皮膚の上層の慢性の炎症にかゆみが伴う病気です。
この病気では、かくことでかゆみが生じ、そのためさらにかいてしまうという悪循環が生じます。
ほとんどの場合は胸の上部、腕、首、脚、陰部などの手が届きやすい部位に生じ、背中の中央部から上部などの手が届きにくい部位には生じないことがよくあります。
皮膚に塗るコルチコステロイドと、かゆみを緩和する対策が役立ちますが、皮膚をかいたりこすったりしないようにするべきです。
（皮膚炎の概要も参照のこと。）
慢性単純性苔癬は皮膚のある部位を長期的にかいたりこすったりすることで生じます。皮膚をかくこと自体が刺激になって、さらにかゆみが生じることで、「かゆいからかき、かくことでさらにかゆくなる」という悪循環が起こります。
皮膚をかく行為は特に理由もなく始まることがあります。また、慢性皮膚炎などの他の病気が原因で皮膚をかく行為が始まり、原因になる病気が治った後もずっとかき続けてしまうことがあります。この持続的なかゆみには、神経系がかゆみの感覚を知覚して処理する過程に変化が生じている可能性があります。
慢性単純性苔癬は不安症や精神的ストレスのある人によくみられます。アトピー性皮膚炎、花粉症、喘息のある人や、アトピー性皮膚炎だけがある人は、かゆみが起こりやすい傾向があることから、特に慢性単純性苔癬を発症しやすいです。
慢性単純性苔癬の症状
慢性単純性苔癬は、肛門（肛門そう痒症を参照）や陰部（外陰そう痒症や陰嚢そう痒症―性器のかゆみを参照）を含め、体のあらゆる部位に生じます。
早期には皮膚は正常に見えますが、かゆみがあります。その後、長期的にかいたりこすったりした結果として、皮膚に乾燥、鱗屑（うろこ状のくず）、肥厚、暗い色の斑が生じます。この過程は、苔癬化と呼ばれ、皮膚が皮革に似た状態になります。
慢性単純性苔癬では、繰り返しこすったり、かいたりすることで、やがて皮膚が厚く革のような質感になります。
この写真には、外陰部とその周囲の皮膚の肥厚（苔癬化）、いくらかの腫脹、および皮膚の黒ずみ（色素沈着）が写っています。慢性のかゆみと繰り返しかくことで発生した反応です。
Photo courtesy of Karen McKoy, MD.
慢性単純性苔癬の診断
慢性単純性苔癬の治療
かゆみを緩和し、かいたりこすったりするのをやめさせるための対策
コルチコステロイド
抗ヒスタミン薬
かゆみの原因を特定できる場合は、それを治療します。
強力なコルチコステロイドの軟膏を患部に塗ります。その部分をラップで覆って一晩そのままにしておくことで、コルチコステロイドの軟膏の効果を高めることができます。コルチコステロイドをしみこませた市販のサージカルテープを貼ることで、かゆみと炎症を和らげ、皮膚をかかないよう保護することができます。範囲が狭い場合は、かゆみを抑えるため、長時間作用型のコルチコステロイドを皮下注射することもあります。
抗ヒスタミン薬の内服薬を使用することもあります。保湿剤（皮膚軟化剤）やカプサイシンクリームを患部に塗ることもあります。
肛門や陰部の周辺に発生している場合は、コルチコステロイドクリームによる治療が最適です。
