特定の種の吸虫は腸の感染症を引き起こします。
吸虫は寄生性の扁形（平たい形）動物です。吸虫には多くの種があり、それぞれの種は、異なる体の部位に感染する傾向があります。腸に感染する吸虫には以下があります。
吸虫症を引き起こす肥大吸虫（Fasciolopsis buski）
異形吸虫症を引き起こす異形吸虫（Heterophyes heterophyes）
（寄生虫感染症の概要も参照のこと。）
腸の吸虫感染症は通常、エジプト、中東、アジアとインド亜大陸の一部地域で発生します。
吸虫のライフサイクルは複雑です。汚染された水を飲んだり、水生植物（ヒシの実など）を食べたり、吸虫の幼虫を含むシストが寄生している淡水魚を生のままであったり、加熱調理が不十分であったり、塩漬けにしただけの状態で摂取すると、腸に吸虫が感染します。
1. 感染者の体内では、成虫が産卵し、便と共に体外に排出されます。
2～3. 水中では、虫卵がふ化して未成熟な幼虫（ミラシジウムと呼ばれます）が放出されます。ミラシジウムは巻貝の体内に侵入します。
4. 巻貝の体内で、ミラシジウムは2つの段階を経て、その後尾を生やし、水中で泳ぐことができる形態（セルカリアと呼ばれます）へと成長します。
5. セルカリアは巻貝から水中に放出されます。
6. セルカリアは水生植物の葉にシストを形成します。人（またはブタなど他の哺乳類）が汚染された水を飲んだり、シストが付着した植物を食べたりすると感染します。
7. 小腸では、吸虫の幼虫がシストから出て小腸の壁に付着します。
8. そこで幼虫は約3カ月で成虫へと成長します。
Image from the Centers for Disease Control and Prevention Image Library.
1. 感染者の体内では、成虫が産卵し、便と共に体外に排出されます。
2. 虫卵が巻貝に捕食されます。巻貝の体内で虫卵がふ化して幼虫（ミラシジウム）が放出され、これが巻貝の腸に侵入します。ミラシジウムは2つの段階を経て、尾を生やし、水中で泳ぐことができる形態（セルカリアと呼ばれます）へと成長します。
3. セルカリアは巻貝から水中に放出されます。
4. セルカリアは淡水魚や汽水魚（淡水と海水が混じる水域に生息する魚）の皮膚に侵入し、組織にシストを形成します。
5. シストが含まれた魚を生のままであったり、加熱調理が不十分であったり、塩漬けにしただけの状態で摂取すると、人に感染します。
6. 小腸では、吸虫の幼虫がシストから出て、小腸の壁に付着します。
7. 吸虫は付着した場所で成虫に成長します。
8. 人だけでなく、魚を食べる様々な哺乳類（猫やイヌなど）や鳥類が異形吸虫に感染します。
Image from the Centers for Disease Control and Prevention Image Library.
通常、腸の吸虫感染症では無症状か、消化不良や吐き気などの軽度の症状がみられます。しかし、重症の場合では、腹痛、下痢、発熱がみられることがあります。吸虫はときに食物が正常に吸収されなくなったり（吸収不良）、腸をふさいだり（腸閉塞）することがあります。
腸の吸虫感染症は、便中に虫卵やときに成虫が発見されることで診断が下されます。感染症の合併症の有無を調べるために、血液検査や画像検査を行うこともあります。
これらの吸虫感染症は、プラジカンテルという薬で治療します。
肥大吸虫症に関する情報については、米国疾病予防管理センター（CDC）（Centers for Disease Control and Prevention ［CDC］）の情報も参照のこと。
