ウェルニッケ脳症は、ビタミンB群の1つである チアミンの重度の欠乏 チアミン欠乏症 チアミン欠乏症（脚気やその他の問題を引き起こす）は、発展途上国で食事が主に白米や高度に精製された炭水化物から成る人や、アルコール依存症患者に最も多くみられます。 主として白小麦粉や白砂糖、その他の高度に精製された炭水化物から成る食事は、チアミン欠乏症の原因となることがあります。 最初は疲労や易怒性などの漠然とした症状がみられますが、重度の欠乏症（脚気）では神経、筋肉、心臓、脳に影響が及ぶことがあります。... さらに読む が原因で発症します。体内にチアミンが少量しか蓄えられていない場合、炭水化物の摂取が誘因となることがあります。
重度の アルコール使用障害 アルコール アルコール（エタノール）は抑制薬です。急激にまたは定期的に大量飲酒すると、臓器の損傷、昏睡、死亡などの健康上の問題を引き起こす可能性があります。 遺伝特性や個人的な性質がアルコール関連障害の発症に関与しています。 アルコールを飲みすぎると、眠くなったり攻撃的になり、運動協調や精神機能が損なわれ、仕事、家族関係、その他の活動が妨げられます。 長期間大量のアルコールを飲むと、アルコールに依存するようになり、肝臓、脳、心臓を損傷します。... さらに読む の患者は、長期にわたる過剰なアルコール摂取により、消化管からのチアミンの吸収や、肝臓のチアミンの貯蓄が妨げられるため、しばしばウェルニッケ脳症を発症します。また、アルコール使用障害の患者はきちんとした食事をしていないことが多いため、チアミンを十分摂取していません。ウェルニッケ脳症は長期間の低栄養やビタミン欠乏症の原因となる他の状態でも起こることがあります。このような状態として、透析、重度の嘔吐、飢餓状態、胃バイパス術、がん、エイズなどがあります。
症状
ウェルニッケ脳症は以下のような症状を引き起こします。
錯乱
眠気
眼球の不随意運動（眼振）
眼の筋肉の部分麻痺（眼筋麻痺）
平衡感覚の喪失（バランスを保つために、足を広げ、ゆっくりと小刻みに歩きます。）
診断
医師による評価
この病気は、特徴的な症状と低栄養またはチアミン欠乏症がみられる場合に疑われ、特にアルコール使用障害がある場合は強く疑われます。
通常は、血糖値を測定する血液検査や血算、肝臓の検査、画像検査などの検査を行うことで、他の原因の可能性を否定します。通常の検査では、チアミン値の測定は行われません。
予後（経過の見通し）
予後は、いかに早く病気を診断して治療を行うかにかかっています。迅速に治療することで、すべての異常が是正されます。眼の障害は通常、治療開始から24時間以内に改善します。しかし、平衡感覚の喪失と錯乱は数日から数カ月続くことがあり、記憶障害は完全には回復しないことがあります。
治療しなければ、約10～20％の人が死亡します。生存者の80％で コルサコフ精神病 コルサコフ精神病 コルサコフ精神病は、 ウェルニッケ脳症の合併症であり、最近の出来事に関する記憶障害、錯乱、行動変化が生じます。 （ 薬物使用と薬物乱用も参照のこと。） コルサコフ精神病は、 ウェルニッケ脳症（長期間にわたり大量の アルコールを摂取する人に生じうる一種のビタミン欠乏症によって引き起こされる脳疾患）を治療しないでいる人の80％に発生します。先に典型的なウェルニッケ脳症の発作が生じるかどうかにかかわらず、... さらに読む （記憶障害、錯乱、行動変化がみられる病気）が生じます。この組合せはウェルニッケ-コルサコフ症候群と呼ばれます。
治療
チアミン
マグネシウム
飲酒をやめる
直ちに静脈内注射または筋肉内注射でチアミンを投与します。1日1回少なくとも3～5日間続けます。体内のチアミン代謝を助けるマグネシウムも注射か経口で投与します。電解質（カリウム 低カリウム血症（血液中のカリウム濃度が低いこと） 低カリウム血症とは、血液中のカリウム濃度が非常に低い状態をいいます。 カリウム濃度の低下には多くの原因がありますが、通常は嘔吐、下痢、副腎の病気、利尿薬の使用が原因で起こります。 カリウム濃度が低下すると、筋力低下、筋肉のけいれんやひきつり、さらには麻痺が生じるほか、不整脈を起こすことがあります。 診断は、カリウム濃度を測定する血液検査に基づいて下されます。 通常は、カリウムを豊富に含む食べものを食べるか、カリウムのサプリメントを飲むだ... さらに読む など）濃度の異常は、水分と総合ビタミンを投与すると是正されます。入院が必要になる場合もあります。
ウェルニッケ脳症の人は飲酒をやめなければなりません。最初の治療後、チアミンサプリメントの服用を続ける必要があります。
さらなる情報
アルコホーリクス・アノニマス（Alcoholics Anonymous）
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フェニックス・ハウス（Phoenix House）
サマリタン・デイトップ・ビレッジ（Samaritan Daytop Village）
