筋骨格系への加齢の影響
30歳頃から、男女ともに骨密度が低下し始めます。閉経後の女性では、骨密度の低下が加速します。その結果、特に高齢者で、骨がもろくなり、骨折しやすくなります（ 骨粗しょう症を参照）。
年齢を重ねるにつれ、関節の軟骨や結合組織の変化が起こります。関節内の軟骨が薄くなり、軟骨の成分（プロテオグリカン［軟骨に弾性が備わるのを助ける物質］）が変性することにより、関節の弾性が低下し、損傷しやすくなります。そのため、年齢を重ねると若い頃のように、関節の表面同士がうまく滑らない人もいます。この過程から、やがて変形性関節症になることがあります。さらに、靱帯や腱の結合組織が硬くもろくなるため、関節が硬くなります。この変化によっても関節の可動域が制限されます。
筋肉量の減少（サルコペニア）は30歳頃から始まり、生涯を通じて進行していきます。この過程では、筋肉組織の量と筋線維の数や大きさが、徐々に減少していきます。その結果、筋肉量と筋力が次第に低下します。この軽度の筋力低下によって、一部の関節（膝など）にかかる負荷が増え、関節炎や転倒が起こりやすくなることがあります。幸い、定期的な運動プログラムによって、筋肉量の減少と筋力の低下をある程度は克服したり、少なくとも、かなり遅らせることができます。筋線維の種類によっては、加齢による影響に差があります。収縮速度が速い筋線維は、収縮速度が遅い筋線維よりも、その数がはるかに早く減少します。このため、高齢者では筋肉の収縮速度が遅くなります。
