（胆道機能の概要も参照のこと。）
胆管癌およびその他の胆管腫瘍はまれであるが（100,000人当たり1～2人），通常悪性である。胆管癌のほとんどは肝外胆管に発生し，60～70％は肝門部周囲（Klatskin腫瘍）に，約25％は胆管遠位部に，残りは肝臓内に発生する。危険因子には，原発性硬化性胆管炎，高齢，肝吸虫の寄生，総胆管嚢腫などがある。
胆嚢癌はまれである（100,000人当たり2.5人）。アメリカンインディアン，大きな胆石（3cm以上）のある患者，慢性胆嚢炎により胆嚢に広範な石灰化（磁器様胆嚢）を来した患者で，より多くみられる。ほぼ全ての患者（70～90％）では胆石もみられる。生存期間中央値は3カ月である。癌が早期に発見された場合（例，胆嚢摘出術で偶然発見）は，治癒の可能性がある。
胆嚢ポリープは，胆嚢腔に発生した良性の粘膜組織の突起物であり，通常は症状を引き起なさい。大半は直径10mm未満で，コレステロールエステルとトリグリセリドから構成され，このようなポリープが存在する状態をコレステロール沈着症と呼んでいる。胆嚢ポリープは超音波検査時に約5％の人で認められる。その他の極めてまれな良性ポリープには，腺腫（腺筋腫症を引き起こす）および炎症性ポリープがある。小さな胆嚢ポリープは治療を必要としない偶発所見である。
症状と徴候
胆管癌患者の大半は，典型的には50～70歳で，そう痒と無痛の閉塞性黄疸がみられる。早期の肝門部周囲の腫瘍では，漠然とした腹痛，食欲不振，および体重減少のみを引き起こすこともある。その他の特徴としては，疲労，灰白色便，触知可能な腫瘤，肝腫大，または胆嚢の拡張（遠位部の胆管癌に伴うCourvoisier徴候）がある。疼痛は胆道仙痛と類似する場合（胆道閉塞を反映）もあれば，持続性かつ進行性の場合もある。まれではあるが，ERCPが原因で敗血症（急性胆管炎に続発する）が発生することがある。
胆嚢癌患者の臨床像は，胆石症による胆道痛を緩和するために施行された胆嚢摘出術で偶然発見されるものから，持続性の疼痛，体重減少，腹部腫瘤，閉塞性黄疸などを伴う進行例まで多岐にわたる。
大半の胆嚢ポリープは症状を引き起こさない。
診断
肝外胆道閉塞の原因を説明できない場合は，胆管癌と胆嚢癌を疑う。臨床検査結果は胆汁うっ滞の程度を反映する。原発性硬化性胆管炎の患者では，血清中の癌胎児性抗原（CEA）および癌抗原（CA 19-9）を定期的に測定して，胆管癌のモニタリングを行う。
診断は超音波検査（ときに超音波内視鏡検査）とその後に施行するCT胆道造影または磁気共鳴胆道膵管造影（MRCP）に基づく（ 肝臓および胆嚢の画像検査）。ときにCTが施行されるが，超音波検査を超える情報，特に胆嚢癌に関する情報が得られることがある。これらの方法で結論が得られない場合は，経皮経肝胆道造影（PTC）を含むERCPが必要となる。ERCPは，腫瘍を検出するだけでなく，擦過細胞診により組織診断情報を提供でき，これにより超音波またはCTガイド下での針生検が不要となる場合もある。病期分類には造影CTが有用である。
病巣の進展範囲を特定して治療方針の参考とするには，開腹が必要である。
