L'esposizione al freddo può causare un abbassamento della temperatura corporea centrale (ipotermia Ipotermia Si definisce ipotermia una temperatura corporea centrale < 35° C. I sintomi iniziali sono rappresentati da brividi e da alterazioni dello stato di coscienza quali sonnolenza, che progrediscono... maggiori informazioni ) e lesioni locali dei tessuti molli.
Il danno tissutale senza formazione di cristalli di ghiaccio comprende il congelamento di primo grado Congelamento di primo grado Lesioni tissutali sia di tipo acuto che cronico senza formazione di cristalli di ghiaccio possono derivare dall'esposizione al freddo. La più lieve lesione da freddo consiste nel congelamento... maggiori informazioni , il piede da immersione Piede da immersione (o da trincea) Lesioni tissutali sia di tipo acuto che cronico senza formazione di cristalli di ghiaccio possono derivare dall'esposizione al freddo. La più lieve lesione da freddo consiste nel congelamento... maggiori informazioni e i geloni Geloni (perniosi) Lesioni tissutali sia di tipo acuto che cronico senza formazione di cristalli di ghiaccio possono derivare dall'esposizione al freddo. La più lieve lesione da freddo consiste nel congelamento... maggiori informazioni .
Il danno tissutale legato alla formazione di cristalli di ghiaccio è definito congelamento Congelamento Il congelamento è un danno dovuto alla formazione di cristalli di ghiaccio nei tessuti. I sintomi di esordio possono essere falsamente benigni. La cute può apparire bianca o con bolle e associata... maggiori informazioni .
Il trattamento Trattamento Si definisce ipotermia una temperatura corporea centrale < 35° C. I sintomi iniziali sono rappresentati da brividi e da alterazioni dello stato di coscienza quali sonnolenza, che progrediscono... maggiori informazioni è il riscaldamento e, generalmente al di fuori della fase acuta, il trattamento chirurgico selettivo dei tessuti danneggiati.
Fattori predisponenti a tutte le malattie e lesioni da freddo sono l'affaticamento, il ridotto apporto calorico, la disidratazione, l'ipossia, una ridotta funzionalità cardiovascolare e il contatto con l'umidità o i metalli.
Prevenire le lesioni da freddo
La prevenzione è fondamentale. È importante indossare diversi strati di indumenti caldi in grado di proteggere dall'umidità e dal vento, anche quando le condizioni ambientali non sembrano mettere in allarme per una possibile lesione da freddo. È necessario indossare indumenti che conservino l'isolamento anche da bagnati (p. es., in lana o polipropilene). Guanti e calzini devono essere mantenuti il più asciutti possibile; nei climi molto freddi si devono indossare scarponi isolanti, che non riducano la circolazione dei piedi. Un copricapo caldo è anche particolarmente importante.
Il frequente consumo di bevande e di alimenti aiuta a sostenere la produzione metabolica di calore.
Prestare sempre attenzione alle parti del corpo che divengono fredde o insensibili e riscaldarle prontamente può prevenire, infine, l'insorgenza di lesioni da freddo.
Riferimento generale
1. Dow J, Giesbrecht GG, Danzl DF, et al: Wilderness Medical Society Clinical Practice Guidelines for the Out-of-Hospital Evaluation and Treatment of Accidental Hypothermia: 2019 Update. Wilderness Environ Med 30(4S):S47-S69, 2019. doi: 10.1016/j.wem.2019.10.002