Eritropoietina e darbepoetina come sostanze d'abuso

L'eritropoietina e la darbepoetina possono essere utilizzate per aumentare la produzione di globuli rossi nei pazienti con alcuni tipi di anemia. Questi farmaci sono a volte assunti dagli atleti per aumentare la produzione di globuli rossi al fine di aumentare la capacità di trasporto di ossigeno delle cellule, che può migliorare le prestazioni soprattutto in eventi di resistenza.

L'uso dell'eritropoietina o della darbepoetina senza necessità medica può alterare la normale regolazione della produzione dei globuli rossi, in modo che la produzione dei globuli rossi diminuisca improvvisamente quando questi farmaci vengono sospesi.