Sparganosi

Le tenie adulte Spirometra spp e Sparganum proliferum infestano cani, gatti e altri carnivori. Le uova sono trasferite nelle acque dolci dove vengono ingerite da copepodi (piccoli crostacei come Cyclops). Pesci, rettili e anfibi (comprese le rane) le ingeriscono e fungono da ospiti intermedi. I cestodi che causano sparganosi sono presenti in tutto il mondo, ma la maggior parte dei casi umani si verifica nel sud-est asiatico.

Gli esseri umani e gli altri mammiferi vengono infettati mediante

• L'ingestione accidentale di copepodi da acqua contaminata da feci di gatto o di cane

• L'ingestione di carne da un altro ospite intermedio non adeguatamente cotta

• Il contatto con impacchi contenenti carne da queste fonti

Nell'uomo, le larve migrano tipicamente nel tessuto sottocutaneo o muscolare e formano masse a lento accrescimento. Possono essere coinvolte altre sedi, tra cui il sistema nervoso centrale, ma questi sono casi decisamente meno frequenti. I sintomi sono causati dall'effetto massa. Le masse da Spargana nel sistema nervoso centrale possono causare debolezza, cefalea, convulsioni, intorpidimento, formicolio o sensazioni cutanee anomale.

La diagnosi di sparganosi è generalmente effettuata dopo la rimozione chirurgica della massa plerocercoide larvale, nonostante possa essere sospettata quando un esame di imaging rileva una massa. Gli anticorpi IgG specifici per le proteine del plerocercoide possono anche essere rilevati nel sangue periferico e nel liquido cerebrospinale mediante saggio immunoenzimatico (ELISA) (1).

Il trattamento di elezione è quello chirurgico ed è solitamente riservato alle lesioni sintomatiche, occupanti spazio (2). Generalmente, il trattamento con antielmintici non è efficace.