Hymenolepis nana, un piccolo tenia intestinale, è uno dei più comuni cestodi umani; il ciclo di vita non richiede un ospite intermedio. L'infezione è trattata con praziquantel o niclosamide.
L'H. nana è lungo soltanto 15-40 mm. Si differenzia dalle altre tenie perché richiede solo un ospite, ma può anche attraversarne due. Le sue larve migrano solo all'interno della parete intestinale e il loro ciclo di vita è relativamente breve (dalle 4 alle 6 settimane).
L'H. nana si riscontra più frequentemente in popolazioni, in particolare di bambini, che vivono in condizioni di povertà e di scarsa igiene, in particolare in presenza di pulci.
L'H. nana ha 3 modalità di infestazione:
Ciclo indiretto del 2o ospite: i roditori sono gli ospiti primari definitivi e gli scarafaggi del grano, le pulci o altri insetti che si nutrono delle feci dei roditori rappresentano gli ospiti intermedi; gli esseri umani possono essere infestati dall'ingestione di insetti parassitati.
Contagio da uomo a uomo con trasmissione oro-fecale: le uova si trasmettono da un individuo all'altro o vengono riciclate per via esterna in uno stesso ospite (un processo di autoinfestazione esterna in cui le uova vengono eliminate nelle feci e reingerite dallo stesso individuo).
Autoinfestazione interna: le uova si schiudono nell'intestino e iniziano una 2a generazione senza mai uscire dall'ospite. L'autoinfestazione può manifestarsi con un gran numero di vermi e sintomi.
Sintomatologia dell'infezione da Hymenolepis nana
Le infezioni sono spesso asintomatiche, ma gravi infestazioni possono causare dolore addominale crampiforme, diarrea, anoressia, prurito anale e sintomi sistemici non specifici. A volte l'H. nana è erroneamente diagnosticato come infezione da ossiuri.
Diagnosi dell'infezione da Hymenolepis nana
Esame microscopico delle feci per uova e proglottidi
La diagnosi si basa sul riscontro di uova nei campioni di feci.
Trattamento dell'infezione da Hymenolepis nana
Praziquantel
In alternativa, nitazoxanide o, al di fuori degli Stati Uniti, niclosamide
Il trattamento di scelta per l'infezione da H. nana è il seguente (1):
Praziquantel per via orale 1 volta
Le alternative includono nitazoxanide e niclosamide (non disponibile negli Stati Uniti).
Un campione di feci deve essere ripetuto un mese dopo il completamento della terapia per verificare la guarigione.
La prevenzione include la limitazione dell'esposizione a roditori, coleotteri e pulci.
Riferimento relativo al trattamento
1. Centers for Disease Control and Prevention. Clinical Care of Hymenolepiasis (Dwarf Tapeworm). November 8, 2024. Accessed September 19, 2025.
