Raramente, tali diaframmi si sviluppano in pazienti con grave anemia sideropenica non trattata; ancora più raramente si sviluppano in pazienti che non soffrono di anemia. Le membrane solitamente sono localizzate nell'esofago superiore, determinando disfagia per i solidi. Vengono meglio diagnosticati con il pasto baritato.
I diaframmi scompaiono con il trattamento dell'anemia, ma possono anche essere rimossi facilmente in corso di esofagoscopia.