La laringite è un'infiammazione della laringe, solitamente dovuta a virus o ad abuso vocale. Il risultato è un'alterazione acuta della voce, con volume ridotto e disfonia. La diagnosi si basa sui reperti clinici. La laringoscopia è necessaria nel caso di sintomi persistenti per > 2 settimane. La laringite virale è autolimitante. Altre cause infettive o irritanti possono richiedere un trattamento specifico.
La laringite può essere acuta (di solito si risolve entro 1 settimana, talvolta fino a 3 settimane) o cronica (> 3 settimane) (1) La causa più frequente di laringite acuta è l'infezione virale delle alte vie respiratorie. Le infezioni batteriche o fungine sono meno comuni ma possono verificarsi come infezione secondaria dopo malattia virale.
Laringite indotta da tosse può comparire anche in caso di bronchite, polmonite, influenza, pertosse, morbillo e difterite. Abuso vocale (soprattutto parlando ad alta voce o cantando), reazioni allergiche, reflusso gastroesofageo, bulimia o inalazione di sostanze irritanti (p. es., il fumo di sigaretta o certi farmaci in aerosol) possono causare laringite acuta o cronica. Più raramente, i farmaci possono indurre un edema laringeo potenzialmente pericoloso per la vita, come l'angioedema delle vie aeree indotto dagli inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE) (2). Il fumo e l'esposizione ad altri vapori caldi possono causare un edema di Reinke, un gonfiore acquoso delle corde vocali.
Riferimenti
1. Dworkin JP. Laryngitis: types, causes, and treatments. Otolaryngol Clin North Am. 2008;41(2):419-ix. doi:10.1016/j.otc.2007.11.011
2. Wilkerson RG, Winters ME. Angiotensin-Converting Enzyme Inhibitor-Induced Angioedema. Immunol Allergy Clin North Am. 2023;43(3):513-532. doi:10.1016/j.iac.2022.10.013
Sintomatologia della laringite
Il sintomo più evidente della laringite solitamente è
Un persistente cambio della voce
Il volume può essere ridotto; alcuni pazienti hanno afonia (nessuna produzione sonora). Possono comparire disfonia, sensazione di prurito in gola, irritazione e un costante stimolo a schiarirsi la gola. I sintomi variano a seconda della gravità dell'infiammazione.
Disfagia e dolore alla gola possono verificarsi nelle infezioni più gravi, insieme a sintomi sistemici come febbre e malessere. L'edema laringeo, per quanto raro, può verificarsi e causare stridore e dispnea.
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Diagnosi della laringite
Principalmente anamnesi ed esame obiettivo
A volte laringoscopia flessibile indiretta o diretta
La diagnosi di laringite di solito si basa sui sintomi di presentazione.
La laringoscopia indiretta, o quella diretta mediante strumento flessibile a fibre ottiche, è raccomandata nel caso di sintomi persistenti per > 2 settimane (1); i segni riscontrabili in caso di laringite possono comprendere l'eritema, da lieve a spiccato, della mucosa che può anche essere edematosa. In caso di reflusso il rivestimento interno della laringe appare tumefatto e si ha un arrossamento delle aritenoidi. Con l'irritazione cronica (p. es., dovuta all'uso di tabacco), può svilupparsi una leucoplachia. Non è raccomandato che i clinici prescrivano di routine glucocorticoidi ai pazienti con disfonia prima della visualizzazione della laringe.
Una pseudomembrana può formarsi nella faringe o laringe come sequela dell'infezione; la sua presenza deve far sospettare la difterite (2).
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Riferimenti relativi alla diagnosi
1. Stachler RJ, Francis DO, Schwartz SR, et al. Clinical Practice Guideline: Hoarseness (Dysphonia) (Update) [published correction appears in Otolaryngol Head Neck Surg. 2018 Aug;159(2):403. doi: 10.1177/0194599818766900.]. Otolaryngol Head Neck Surg. 2018;158(1_suppl):S1-S42. doi:10.1177/0194599817751030
2. Dworkin JP. Laryngitis: types, causes, and treatments. Otolaryngol Clin North Am. 2008;41(2):419-ix. doi:10.1016/j.otc.2007.11.011
Trattamento della laringite
Trattamento sintomatico (p. es., sedativi della tosse, riposo vocale, idratazione, inalazioni di vapore)
Sedativi della tosse, riposo vocale, idratazione e inalazioni di vapore alleviano i sintomi e promuovono la risoluzione della laringite acuta. La sospensione del fumo e il trattamento della bronchite acuta o cronica possono alleviare la laringite.
A seconda della causa presunta, possono essere utili trattamenti specifici per controllare reflusso gastroesofageo o laringite indotta da farmaci.
Non esiste un trattamento specifico per la laringite virale. Gli antibiotici o antifungini non sembrano essere efficaci nel migliorare gli esiti clinici oggettivi quando somministrati per una laringite acuta, a meno che non si sospetti un'eziologia batterica o fungina (1).
Riferimento relativo al trattamento
1. Reveiz L, Cardona AF. Antibiotics for acute laryngitis in adults. Cochrane Database Syst Rev. 2015;2015(5):CD004783. Published 2015 May 23. doi:10.1002/14651858.CD004783.pub5
