Cimici

Le infestazioni da cimici si verificano in tutto il mondo. Le cimici dei letti più comuni che colpiscono l'uomo sono Cimex lectularius (nei climi temperati) e C. hemipterus (principalmente nei climi tropicali); tuttavia, a causa dell'aumento dei viaggi internazionali e dell'immigrazione, sono state segnalate infestazioni al di fuori della loro abituale distribuzione geografica (1). Le cimici dei letti attraversano 5 stadi ninfali di sviluppo; un pasto di sangue è necessario affinché ogni ninfa avanzi allo stadio successivo e maturi nella forma adulta (2).

Le cimici si nascondono nelle fessure e nelle crepe dei materassi e di altre strutture (p. es., giroletti, cuscini e pareti in aree con condizioni di vita non ottimali) (3). Si moltiplicano in modo esponenziale; poche cimici possono diventare migliaia nel giro di 2-3 mesi. Si muovono lentamente e sono attratte dalle persone a causa del calore e del diossido di carbonio.

Le cimici mordono la pelle esposta, di solito di notte. Il loro pasto ematico si completa in 5-10 min. Sebbene le cimici dei letti possano ospitare > 40 tipi di organismi infettivi (p. es., specie di Borrelia, Rickettsia, Trypanosoma), non è noto che trasmettano queste infezioni all'uomo (4).

Le lesioni si trovano generalmente su aree cutanee esposte e si sviluppano solitamente tra la mattina seguente e 10 giorni dopo l'avvenuto morso. Le lesioni possono presentarsi come una delle seguenti:

• Solo puntini

• Macule purpuriche

• Macule eritematose, papule o pomfi, spesso pruriginosi, ciascuno con un punto emorragico centrale.

• Bolle

Le lesioni possono formare pattern lineari o essere osservate in gruppi, disposte nel caratteristico segno "colazione, pranzo e cena" (1). Dopo le punture di cimice dei letti può svilupparsi un'orticaria papulare localizzata, che si ritiene rifletta le risposte immunitarie dell'ospite alla proteina salivare della cimice. Gli anziani sviluppano sintomi meno spesso delle persone giovani. Le lesioni si risolvono dopo circa 1 settimana. Può svilupparsi un'infezione secondaria.

Morsi di cimici

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Papule con un punto centrale suggeriscono un morso di artropode. I morsi riscontrabili lungo una linea, come in questa foto, sono indicativi dei morsi delle cimici ("colazione, pranzo e cena").

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Le cimici dei letti sono state associate a diversi effetti sulla salute mentale come disturbi del sonno e ansia (2). I pazienti possono essere ansiosi relativamente alla difficoltà e all'impegno richiesto per eradicare un'infestazione da cimici e circa lo stigma sociale che può derivare dall'infestazione. Possono auto-isolarsi per evitare la diffusione dell'infestazione.

• Anamnesi ed esame obiettivo da soli

La diagnosi basata sull'aspetto delle lesioni può essere difficile, anche perché spesso mostrano un aspetto aspecifico. Tuttavia, la maggior parte dei morsi di cimici è più grande e più edematosa di altri morsi (p. es., i morsi delle pulci).

Cimice

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La cimice rappresentata ha un tipico corpo ovale, bruno-rossastro. Il fatto che sia piatta suggerisce che non si è alimentata di recente.

Image courtesy of CDC/DPDx.

Cimice (vista frontale)

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La cimice rappresentata ha un tipico corpo ovale, bruno-rossastro.

Image courtesy of CDC/Harvard University, Dr. Gary Alpert, Urban Pests–Integrated Pest Management (IPM); Dr. Harold Harlan; and Richard Pollack via the Public Health Image Library of the Centers for Disease Control and Prevention.

L'identificazione delle cimici può aiutare a confermare la diagnosi. Le cimici dei letti emettono un odore caratteristico di muffa e dolciastro da ghiandole specializzate (talvolta descritto come simile a quello delle bacche), che può essere rilevato da cani addestrati (1). All'ispezione, le cimici dei letti hanno corpi piatti, ovali, di colore rosso-brunastro. Dopo il pasto ematico, il corpo è meno piatto e più rossastro. Gli adulti di Cimex lectularis hanno una lunghezza di circa 5-7 mm, mentre C. hemipterus sono leggermente più lunghi. Le feci o il sangue delle cimici possono essere evidenti sulle lenzuola o dietro la carta da parati.

• Trattamento sintomatico

• Eradicazione e prevenzione delle infestazioni

I morsi delle cimici sono trattati in modo sintomatico (p. es., con glucocorticoidi topici e/o antistaminici sistemici) secondo necessità.

L'eradicazione delle cimici è difficile ed è strettamente legata alla loro messa in evidenza. L'eradicazione richiede in genere un approccio multiplo e comprende accurate tecniche di rilevamento e monitoraggio, modalità non chimiche e agenti chimici. Le opzioni di controllo non chimico comprendono l'esposizione a temperature estreme, l'esclusione e la rimozione fisica (1).

I mezzi fisici di eliminazione includono l'utilizzo dell'aspirapolvere nelle zone colpite e il lavaggio di articoli sospetti, con successiva asciugatura ad alte temperature. Inoltre, può essere necessaria un'ispezione ambientale da parte di un servizio professionale di disinfestazione. Se viene confermata un'infestazione da cimici dei letti, intere stanze devono essere trattate professionalmente, quando possibile, riscaldandole a temperature ≥ 50° C o utilizzando diversi insetticidi. L'uso di insetticidi è limitato in gran parte a causa della crescente resistenza. Le cimici e le uova sugli oggetti infestati vengono uccise quando congelate a -20° C per almeno 2 h; tuttavia, il posizionamento nella maggior parte dei congelatori delle cucine domestiche è tipicamente insufficiente (2).

I metodi di prevenzione comprendono l'uso di mobili semplificati (p. es., letti in metallo). I rifugi delle cimici possono essere ridotti sigillando crepe e fessure. Nuove zone notte (p. es., camere d'albergo) devono essere ispezionate prima dell'uso, con particolare attenzione al materasso e alla biancheria da letto (1).