Le bacche di serenoa repens (Serenoa repens, Serenoa serrulata) contengono i principi attivi della pianta. Tali principi attivi, che si pensa essere acidi grassi, sembrano inibire la 5alfa-reduttasi, contrastando perciò la conversione di testosterone a diidrotestosterone. Le bacche possono essere usate per produrre tè o possono essere processate in compresse, capsule o in forma liquida. La maggior parte delle formulazioni valutate negli studi clinici è rappresentata da estratti di bacche di serenoa repens, che sono per l'80-90% acidi grassi essenziali e fitosteroli.
(Vedi anche Panoramica sugli integratori alimentari e National Institutes of Health (NIH): Saw palmetto.)
Presunti effetti
Molti uomini riferiscono uso di serenoa repens per trattare i sintomi (p. es., minzione frequente) dell'iperplasia prostatica benigna. Le ipotesi aggiuntive sono che la serenoa repens aumenterebbe la produzione di sperma, la dimensione del seno e il vigore sessuale. La dose è 320 mg 1 volta/die o 160 mg 2 volte/die.
Evidenze
Non ci sono prove scientifiche che suggeriscono che la serenoa repens possa ridurre l'iperplasia prostatica benigna. Uno studio multicentrico, controllato con placebo, randomizzato in doppio cieco su 369 uomini ha rilevato che dosi crescenti di un estratto di serenoa repens non ha ridotto i sintomi del tratto urinario inferiore rispetto al placebo (1). Inoltre, una revisione Cochrane del 2012 di 32 studi randomizzati e controllati, ha stabilito che la serenoa repens, a dosi doppie e triple, non ha migliorato il flusso urinario o le dimensioni della prostata negli uomini con sintomi del tratto urinario inferiore coerenti con iperplasia prostatica benigna (2). Tuttavia, una revisione sistematica del 2018 e una meta-analisi di 27 studi (5800 soggetti) relative a uno specifico estratto esano di serenoa repens hanno rilevato una diminuzione della nicturia e un miglioramento del flusso urinario (3).
Una meta-analisi del 2020 di quattro studi su 1080 maschi ha riportato che la Serenoa repens ha un'efficacia paragonabile alla tamsulosina negli uomini con iperplasia prostatica benigna. Non ci sono state differenze statisticamente significative dell'International Prostate Symptom Scores (IPSS), del massimo flusso residuo, o della qualità della vita (4). Tuttavia, una meta-analisi della rete 2021 di 22 studi randomizzati controllati (8564 soggetti) che hanno confrontato Serenoa repens con placebo e vari alfa-bloccanti ha riferito la mancanza di un significativo miglioramento dei sintomi del tratto urinario inferiore e del picco di flusso urinario (5). Una diversa meta-analisi del 2021 di 27 studi (4853 soggetti) ha riferito la mancanza di beneficio dall'assunzione di Serenoa repens nel trattamento di sintomi del tratto urinario inferioreattribuibile all'iperplasia prostatica benigna (6). Così, numerosi studi hanno valutato Serenoa repens per l'iperplasia prostatica benigna o per i sintomi del tratto urinario inferiore, con risultati variabili. Le linee guida della Canadian Urological Association non approvano le fitoterapie (incluso Serenoa repens) per il trattamento dell'iperplasia prostatica benigna (7).
Un piccolo studio randomizzato e controllato ha segnalato che il serenoa repens utilizzato per 2 mesi prima della resezione transuretrale della prostata ha comportato una riduzione della durata dell'intervento e un decorso postoperatorio più favorevole (8).
Le ipotesi secondo cui il serenoa repens aumenterebbe la produzione di sperma, la dimensione del seno, o il vigore sessuale non sono ancora supportate.
Effetti avversi
Sono state descritte cefalea e diarrea, ma pochi effetti avversi gravi.
Un case report ha descritto come un uomo bianco di 58 anni, assumendo 900 mg di estratto secco e 660 mg di polvere di bacche per alleviare i sintomi dell'iperplasia prostatica benigna, abbia riportato un serio danno epatico dovuto alla serenoa repens (9). Un altro case report ha descritto una possibile pancreatite acuta che ha affetto un uomo di 65 anni che aveva utilizzato degli integratori a base di serenoa repens (10).
Le donne in gravidanza o che possono avere una gravidanza non devono assumere Serenoa repens a causa dei potenziali effetti ormonali.
La variabilità degli ingredienti e delle concentrazioni negli integratori di Serenoa repens può influenzarne la sicurezza e l'efficacia (11).
Interazioni farmacologiche
Non è stata riportata nessuna interazione da serenoa repens (12); tuttavia, anche se una forte evidenza non è disponibile, i pazienti che utilizzano il warfarin devono fare attenzione se decidono di assumere serenoa repens in funzione del possibile rischio di epatotossicità.
Serenoa repens può interagire con gli estrogeni dei contraccettivi orali o le terapie ormonali sostitutive e ridurne il beneficio.
(Vedi anche tabella Possibili interazioni farmacologiche di alcuni integratori dietetici.)
Riferimenti
1. Barry MJ, Meleth S, Lee JY, et al; Complementary and Alternative Medicine for Urological Symptoms (CAMUS) Study Group: Effect of increasing doses of saw palmetto extract on lower urinary tract symptoms: a randomized trial. JAMA 306(12):1344-1351, 2011. doi: 10.1001/jama.2011.1364
2. Tacklind J, Macdonald R, Rutks I, et al: Serenoa repens for benign prostatic hyperplasia. Cochrane Database Syst Rev 12:CD001423, 2012. doi: 10.1002/14651858.CD001423.
3. Vela-Navarrete R, Alcaraz A, Rodriguez-Antolin A, et al: Efficacy and safety of a hexanic extract of Serenoa repens (Permixon®) for the treatment of lower urinary tract symptoms associated with benign prostatic hyperplasia (LUTS/BPH): systematic review and meta-analysis of randomised controlled trials and observational studies. BJU Int 10.1111/bju.14362, 2018. doi: 10.1111/bju.14362
4. Cai T, Cui Y, Yu S, et al: Comparison of serenoa repens with tamsulosin in the treatment of B=benign prostatic hyperplasia: a systematic review and meta-analysis. Am J Mens Health 14(2):1557988320905407, 2020. doi:10.1177/1557988320905407
5. Russo GI, Scandura C, Di Mauro M, et al: Clinical efficacy of serenoa repens versus placebo versus alpha-blockers for the treatment of lower urinary tract symptoms/benign prostatic enlargement: a systematic review and network meta-analysis of randomized placebo-controlled clinical trials. Eur Urol Focus 7(2):420-431, 2021. doi:10.1016/j.euf.2020.01.002
6. Trivisonno LF, Sgarbossa N, Alvez GA, et al: Serenoa repens for the treatment of lower urinary tract symptoms due to benign prostatic enlargement: a systematic review and meta-analysis. Investig Clin Urol 62(5):520-534, 2021. doi:10.4111/icu.20210254
7. Elterman D, Aubé-Peterkin M, Evans H, et al: UPDATE - Canadian Urological Association guideline: male lower urinary tract symptoms/benign prostatic hyperplasia. Can Urol Assoc J 16(8):245-256, 2022. doi:10.5489/cuaj.7906
8. Anceschi R, Bisi M, Ghidini N, et al: Serenoa repens (Permixon®) reduces intra- and postoperative complications of surgical treatments of benign prostatic hyperplasia. Minerva Urol Nefrol 62(3):219-223, 2010.
9. Lapi F, Gallo E, Giocaliere E, et al: Acute liver damage due to Serenoa repens: a case report. Br J Clin Pharmacol 69(5):558-560, 2010. doi: 10.1111/j.1365-2125.2010.03618.x
10. Wargo KA, Allman E, Ibrahim F: A possible case of saw palmetto-induced pancreatitis. South Med J 103(7):683-685, 2010. doi: 10.1097/SMJ.0b013e3181e1e3ee
11. Habib FK, Wyllie MG: Not all brands are created equal: a comparison of selected components of different brands of Serenoa repens extract. Prostate Cancer Prostatic Dis 7(3):195-200, 2004. doi:10.1038/sj.pcan.4500746
12. Izzo AA, Ernst E: Interactions between herbal medicines and prescribed drugs: an updated systematic review. Drugs 69(13):1777-1798, 2009. doi: 10.2165/11317010-000000000-00000
Per ulteriori informazioni
Le seguenti risorse in lingua inglese possono essere utili. Si noti che il Manuale non è responsabile per il contenuto di questa risorsa.
National Institutes of Health (NIH), National Center for Complementary and Integrative Health: General information on the use of saw palmetto as a dietary supplement
