L'acido gammaidrossibutirrico provoca un'intossicazione simile a quella da intossicazione da alcol o intossicazione da ketamina e, soprattutto se associato all'alcol, può portare a depressione respiratoria, convulsioni e raramente al decesso.
L'acido gammaidrossibutirrico è simile al neurotrasmettitore acido gamma-aminobutirrico, ma è in grado di attraversare la barriera emato-encefalica e quindi può essere assunto per bocca. È simile alla ketamina per quanto riguarda gli effetti, ma dura più a lungo ed è assai più pericoloso.
I culturisti possono abusare del GHB e dei suoi analoghi come agenti anabolizzanti perché provoca il rilascio dell'ormone della crescita. Il GHB e i suoi analoghi sono stati utilizzati per i loro effetti sedativi e amnesici per facilitare le aggressioni sessuali.
Il GHB è talvolta usato per il trattamento della narcolessia.
Sintomi dell'uso di GHB
Il gamma-idrossibutirrato provoca una sensazione di rilassamento e tranquillità. Può anche causare astenia e disinibizione.
Ad alte dosi, il gamma-idrossibutirrato provoca vertigini, perdita di coordinazione, nausea e vomito. Possono manifestarsi inoltre coma e depressione respiratoria. L'associazione di gamma-idrossibutirrato con altri sedativi, specialmente l'alcol, può risultare estremamente pericolosa, causando diminuzione dello stato mentale ed episodi di apnea. La maggior parte dei decessi si è verificata quando il gamma-idrossibutirrato è stato assunto in associazione con l'alcol.
Una tolleranza e una dipendenza possono svilupparsi in consumatori frequenti.
Withdrawal symptoms occur if GHB is not taken for several hours after previous frequent use of large amounts. Questi sintomi, che sono simili a quelli dell'astinenza da alcol e della sospensione delle benzodiazepine, possono essere pericolosi per la vita.
Diagnosi dell'uso di GHB
Di solito una diagnosi clinica
Talvolta esame delle urine
La diagnosi di intossicazione da GHB si basa sulla sintomatologia clinica. Il GHB non fa parte degli screening tossicologici di routine sulle urine. Dopo il suo utilizzo, il GHB può essere rilevato nelle urine fino a 12 h mediante gascromatografia/spettrometria di massa.
Trattamento dell'uso di GHB
Gestione dei sintomi
Talvolta ventilazione meccanica
Il trattamento dell'intossicazione da GHB è diretto ai sintomi. Se la respirazione è compromessa o per proteggere le vie aeree può essere necessaria la ventilazione meccanica. La maggior parte dei soggetti guarisce rapidamente, sebbene gli effetti possano durare 6-8 h.
Il trattamento dell'astinenza da GHB è simile a quello per l'alcol o per la sospensione dei sedativi. La somministrazione di benzodiazepine e la terapia di supporto sono gli elementi chiave del trattamento.
