La malattia di Sever è un’infiammazione della placca di crescita del calcagno nei bambini intorno all’età della pubertà.
(Vedere anche Panoramica sui disturbi ossei nei bambini.)
La malattia di Sever è un’osteocondrosi. L’osteocondrosi è un disturbo delle placche di crescita che si verifica quando un bambino cresce rapidamente. Le ossa dei bambini crescono dalle placche di crescita. Al termine della crescita, le placche di crescita diventano ossa solide, dopodiché le ossa non possono più crescere in lunghezza. Il calcagno diventa solido verso i 15 anni di età.
Localizzazione dell’osso del tallone
L’osso del tallone (calcagno) è situato nella parte posteriore del piede. |
La malattia di Sever si verifica durante la pubertà. Durante uno scatto di crescita, le ossa, i muscoli e i tendini crescono a velocità diverse. Il muscolo del polpaccio e il tendine di Achille possono contrarsi e applicare una trazione sulla placca di crescita nel punto in cui sono attaccati al tallone. I bambini (solitamente di età compresa tra 9 e 14 anni) che praticano sport, soprattutto quelli che indossano scarpe che non sollevano il tallone (come scarpe da allenamento o da calcio), possono sviluppare la malattia di Sever, perché mentre praticano sport i muscoli contratti e i tendini esercitano una trazione, danneggiando e causando gonfiore nella placca di crescita. Questa lesione provoca dolore al tallone.
Il dolore interessa i lati o i bordi del calcagno e peggiora stando sulle punte dei piedi o correndo. Alcuni bambini possono lamentare calore e arrossamento. Possono zoppicare ed evitare di caricare il tallone interessato.
Il medico formula la diagnosi in base ai sintomi. L’esame radiografico non è risolutivo nella diagnosi della malattia di Sever ma può aiutare a stabilire altre cause di dolore al calcagno come cisti ossee o fratture da sollecitazione.
Trattamento della malattia di Sever
Stretching dei muscoli del polpaccio e del tendine di Achille
Coppe calcaneari, cuscinetti e tutori notturni o talvolta un’ingessatura
Ghiaccio e riposo
Lo stretching dei muscoli del polpaccio e del tendine di Achille prima e dopo l’attività sportiva aiuta a prevenire e ad alleviare i sintomi. Un esercizio di stretching può essere eseguito con il bambino seduto e un altro con il bambino in piedi.
Nello stretching da seduti, il bambino posiziona una fascia elastica intorno al metatarso, estende la gamba diritta e tira delicatamente la fascia oltre il ginocchio fino a percepire un allungamento lungo la pianta del piede e il tendine di Achille.
Per lo stretching in posizione eretta vedere il video Stretching del gastrocnemio in piedi.
Possono essere inserite talloniere nelle scarpe, per esempio quelle da calcio, come cuscinetto per l’osso del tallone.
Le talloniere alleviano il dolore sollevando il tallone e riducendo la trazione del tendine di Achille sul calcagno.
È possibile indossare tutori di notte per allungare i muscoli del polpaccio, aiutando a preservarne la flessibilità.
I bambini possono anche riposare, applicare ghiaccio sul tallone colpito e modificare le attività per alleviare il dolore.
I medici possono consigliare un’ingessatura per i bambini che lamentano dolore grave o difficile da trattare. L’ingessatura immobilizza il piede, allevia il dolore e allunga i muscoli del polpaccio.
I medici possono anche prescrivere farmaci antinfiammatori o analgesici (come l’ibuprofene) per alleviare il dolore.
I sintomi della malattia di Sever possono durare diversi mesi, ma alla fine scompaiono.
