Le colorazioni di Wright-Giemsa sono miscele di coloranti basici (blu di metilene) che colorano di blu e di coloranti acidi (eosina) che colorano di rosso. Pertanto, i componenti acidi della cellula (nucleo, RNA citoplasmatico, granuli basofili) si colorano di blu o di viola e i componenti basici della cellula (emoglobina, granuli eosinofili) si colorano di rosso o di arancione.