La farmacodinamica (talvolta descritta come l'azione del farmaco sull'organismo) è lo studio degli effetti molecolari, fisiologici e biochimici sul corpo e comprende il legame del farmaco con il recettore (compresa la sensibilità recettoriale), gli effetti post recettoriali e le interazioni chimiche. La farmacodinamica con la farmacocinetica (ciò che l'organismo fa a un farmaco, o il destino di un farmaco all'interno del corpo), aiuta a spiegare la relazione tra dose e risposta, ossia, gli effetti del farmaco. La risposta farmacologica dipende dal legame del farmaco col suo bersaglio. La concentrazione del farmaco al sito recettoriale influenza il suo effetto.
La farmacodinamica di un composto può essere influenzata da cambiamenti fisiologici dovuti a
Un disturbo o una malattia
Processo di invecchiamento
Altri farmaci
I disturbi che influenzano le risposte farmacodinamiche comprendono mutazioni genetiche, tireotossicosi, malnutrizione, miastenia grave, morbo di Parkinson e alcune forme di diabete mellito insulino-resistente. Tali patologie possono modificare il legame del farmaco con i recettori, alterare il livello di proteine leganti il farmaco o diminuire la sensibilità recettoriale.
L'invecchiamento tende a modificare le risposte farmacodinamiche mediante alterazioni del legame al recettore o modificazioni della risposta post recettoriale sensitiva (vedi tabella Effetto dell'invecchiamento sulla risposta farmacologica).
Le interazioni farmacodinamiche tra farmaci causano la loro competizione per i siti di legame recettoriale o alterano la risposta postrecettoriale.
