Alcuni farmaci inducono effetti senza alterare le funzioni cellulari e senza legarsi al recettore. Per esempio, la maggior parte degli antiacidi diminuisce l'acidità gastrica attraverso semplici reazioni chimiche; gli antiacidi sono basi che interagiscono chimicamente con gli acidi producendo sali neutri. L'azione primaria della colestiramina, un chelante degli acidi biliari, è quella di legare gli acidi biliari del tratto gastrointestinale.