L'agopuntura, una terapia all'interno medicina tradizionale cinese, è una delle terapie complementari più ampiamente accettate nel mondo occidentale e fa spesso parte della medicina integrativa. Sono stimolati specifici punti nell'organismo, di solito inserendo sottili aghi nella cute e nei tessuti sottostanti. Si ritiene che stimolando questi punti specifici influenzi il flusso del qi (una forza vitale universale) lungo i canali energetici (meridiani) e quindi ristabilire l'equilibrio.
Il procedimento generalmente non è doloroso ma può causare una sensazione di formicolio. Talvolta la stimolazione viene aumentata torcendo, scaldando o manipolando in un altro modo l'ago.
I punti dell'agopuntura possono anche essere stimolati da
Prove e indicazioni
La ricerca sull'agopuntura è intrinsecamente difficile da condurre. L'accecamento è di difficile approccio e la cosiddetta "agopuntura" fittizia spesso mette sotto pressione i punti di agopressione, creando così un'esperienza di trattamento diversa che potrebbe non essere completamente inerte. Gli studi sull'agopuntura effettuati in alcune regioni, in particolare in Cina, tendono a mostrare un'efficacia superiore. Ciò potrebbe riflettere un difetto d'interpretazione, ma potrebbe anche essere che questi specialisti praticano lo schema completo della medicina tradizionale cinese di cui l'agopuntura è solo una componente.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha contribuito a questa sfida clinica stilando una list of conditions per la quale hanno ritenuto che le prove di efficacia siano forti o disponibili ma per è raccomandato uno studio aggiuntivo, incluso
Possibili effetti avversi e controindicazioni
Gli effetti avversi dell'agopuntura sono probabilmente sottostimati, sebbene i trattamenti siano generalmente sicuri. Una recensione del 2012 sugli effetti avversi che sono stati segnalati dopo l'agopuntura ha osservato quanto segue (1):
La maggior parte (95%) è stata classificata come di lieve o nessuna entità del danno.
Se eseguita correttamente, l'agopuntura è abbastanza sicura, ma l'abilità e la cura variano tra gli operatori.
Riferimenti
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1. Wheway J, Agbabiaka TB, Ernst E: Patient safety incidents from acupuncture treatments: a review of reports to the National Patient Safety Agency. Int J Risk Saf Med 24(3):163–9, 2012.
Per ulteriori informazioni
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Acupuncture: Review and Analysis of Reports on Controlled Clinical Trials, 2002WHO's list of symptoms, diseases, and conditions that have been shown through controlled trials to be treated effectively by acupuncture, made available by the British Acupuncture Council
