Per sofferenza fetale si intendono i segni prima e durante il parto che indicano che il feto non sta bene.
La sofferenza fetale è una complicanza rara del travaglio e in genere si verifica quando il feto non ha ricevuto ossigeno a sufficienza.
La sofferenza fetale può insorgere nelle seguenti situazioni:
Gravidanza di durata eccessiva (post-maturità).
Si verificano altre complicanze della gravidanza o del travaglio (come difficoltà del travaglio o travaglio rapido).
Di solito, i medici identificano la sofferenza fetale in base a un quadro di frequenza cardiaca anomala del feto. Durante il travaglio, la frequenza cardiaca fetale viene monitorata in modo costante, di solito mediante un monitoraggio elettronico del battito cardiaco fetale. In alternativa, si utilizza un dispositivo ecodoppler manuale per controllare la frequenza cardiaca ogni 15 minuti all’inizio del travaglio e dopo ogni contrazione a travaglio avanzato.
Se si individua un’anomalia significativa nella frequenza cardiaca, è possibile intervenire come segue:
Somministrare ossigeno alla donna
Aumentare la quantità di liquidi per via endovenosa
Girare la donna su un fianco o sull’altro
Sapevate che...
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Le contrazioni troppo intense e/o troppo ravvicinate possono provocare sofferenza fetale. Se è stata utilizzata ossitocina per stimolare le contrazioni, viene sospesa immediatamente, la donna può cambiare posizione e le vengono somministrati analgesici. Se non sono stati utilizzati farmaci per stimolare le contrazioni, si può somministrare un farmaco in grado di rallentare il travaglio (come la terbutalina per iniezione), per interrompere o per rallentare le contrazioni.
Nel caso in cui tali misure si dimostrino inefficaci, il parto viene espletato il più velocemente possibile per mezzo di ventosa ostetrica, forcipe o parto cesareo.