Cos’è una gravidanza ectopica?
Una gravidanza ectopica si verifica quando un ovulo fecondato si impianta nella sede sbagliata, per esempio nelle tube di Falloppio
Una gravidanza ectopica non va a buon fine
Se non diagnosticata e trattata tempestivamente, può causare un’emorragia potenzialmente letale nella donna
In una gravidanza sana uno spermatozoo entra (feconda) in un ovulo mentre esso si trova in una delle tube di Falloppio. Le tube di Falloppio collegano le ovaie (dove sono conservati gli ovuli) all’utero. L’ovulo fecondato, contenuto in una sacca, si sposta quindi nell’utero, dove si attacca per crescere.
Gravidanza ectopica: una gravidanza in sede anomala
Di norma, l’ovulo viene fecondato nella tuba di Falloppio e, successivamente, si impianta in cavità uterina. In alcuni casi, tuttavia, se la tuba è stretta o ostruita, l’ovulo si muove molto lentamente o si arresta del tutto. In questa maniera è anche possibile che l’utero non venga mai raggiunto, con conseguente gravidanza ectopica. Una gravidanza ectopica può avere sede in molti punti diversi, come le tube di Falloppio, un ovaio, la cervice e l’addome. |
In una gravidanza ectopica l’ovulo fertilizzato non si attacca nell’utero, ma altrove. Può attaccarsi in una delle tube di Falloppio, nella parete dell’utero o nell’addome fuori dall’utero.
L’ovulo fecondato non può crescere correttamente fuori dall’utero
Il sacco che contiene l’ovulo si rompe, di solito dopo 6-16 settimane dal concepimento
Quando accade, la madre sanguina molto
Il feto non sopravvive
Le gravidanze ectopiche possono provocare dolore all’addome inferiore e sanguinamento vaginale
Non trattate, le gravidanze ectopiche sono pericolose per la vita
Talvolta i sintomi iniziano prima ancora che la madre sia consapevole della gravidanza
Per salvare la vita della madre il medico esegue un trattamento chirurgico o somministra un farmaco per ridurre le dimensioni della gravidanza ectopica
Quali sono i sintomi della gravidanza ectopica?
Se il sacco che contiene l’ovulo non si è rotto, potrebbero non essere presenti sintomi oppure potrebbero essere presenti:
Sanguinamento o spotting vaginale
Crampi o dolore nella parte inferiore dell’addome
Se il sacco che contiene l’ovulo si rompe, i sintomi sono:
Intenso dolore costante nella parte inferiore dell’addome
Grave sanguinamento vaginale (canale del parto)
Grave sanguinamento addominale interno (dove non è visibile)
Un’emorragia grave può provocare svenimento, sudorazione o sensazione di stordimento. La pressione arteriosa può abbassarsi pericolosamente (una condizione chiamata shock) e può causare il decesso.
Come si determina la presenza di una gravidanza ectopica?
Le donne in età fertile con dolore all’addome inferiore o sanguinamento vaginale, svenimento o in stato di shock, vengono sottoposte a un test di gravidanza. Se il test risulta positivo o in caso di nota gravidanza:
Il medico esegue un’ecografia all’interno della vagina per localizzare il feto
Un esame del sangue misura il livello di ormone della gravidanza nel sangue
L’ecografia usa onde sonore per creare immagini in movimento dell’interno del corpo. Di solito il medico riesce a vedere se la gravidanza è situata nell’utero o meno. Tuttavia, se la gravidanza è nelle fasi iniziali, il medico potrebbe non essere in grado di localizzare il feto con l’ecografia. Deciderà quindi il da farsi in base ai sintomi e al livello di ormone della gravidanza nel sangue.
Se i sintomi sono gravi, il medico può praticare una piccola incisione appena sotto l’ombelico e inserire una sonda di visualizzazione (laparoscopio) per esaminare la gravidanza ectopica.
Come si tratta la gravidanza ectopica?
Una gravidanza ectopica deve essere interrotta il prima possibile per salvare la vita della donna.
Farmaci
Se la gravidanza ectopica non si è rotta ed è ancora piccola, il medico potrebbe somministrare un farmaco chiamato metotressato. Il farmaco provoca un rimpicciolimento e la successiva scomparsa della gravidanza ectopica. Talvolta il metotressato non funziona ed è necessario un trattamento chirurgico.
Intervento chirurgico
Di solito, viene eseguito un intervento chirurgico per rimuovere la gravidanza ectopica. Più frequentemente, attraverso una sonda sottile (laparoscopio). Se possibile, il medico rimuove la gravidanza ectopica.
Se la gravidanza ectopica è nella tuba di Falloppio, talvolta il medico potrebbe rimuovere anche quest’ultima.