Che cosa sono le vie urinarie?
L’apparato urinario include:
I reni, due organi a forma di fagiolo che producono l’urina
Gli ureteri, i condotti che trasportano l’urina da ciascun rene alla vescica
La vescica, un organo cavo che contiene l’urina fino a quando il soggetto non urina (minzione)
L’uretra, un condotto attaccato alla vescica, che consente all’urina di fuoriuscire dal corpo
Le vie urinarie
|
Che cosa sono i calcoli renali?
I calcoli renali sono dei sassolini duri che si formano nei reni. I calcoli possono essere così minuscoli da essere invisibili o misurare più di 2,5 cm. A volte, i calcoli restano nei reni senza causare alcun problema. A volte, invece, lasciano i reni e percorrono le vie urinarie. Se un calcolo fuoriesce dai reni, si può incastrare in qualche punto delle vie urinarie oppure essere espulso con l’urina.
Quando i calcoli si spostano all’interno delle vie urinarie, possono causare dolore e sanguinamento. Se s’incastrano, possono inoltre causare un’infezione o bloccare il flusso dell’urina. Se il flusso dell’urina è bloccato a lungo, il rene può gonfiarsi molto e subire dei danni.
Man mano che si spostano nelle vie urinarie, i calcoli prendono nomi diversi in base al luogo in cui si trovano:
Se un calcolo si trova negli ureteri, può prendere il nome di calcolo ureterale
Se un calcolo si trova nella vescica, può prendere il nome di calcolo vescicale
Quali sono le cause dei calcoli renali?
Esistono diversi tipi di calcoli con altrettante svariate cause. È più probabile che un soggetto abbia dei calcoli se:
Ha troppo calcio (un minerale) o altre sostanze nelle urine
Ha determinati problemi medici, compresi taluni tumori
Ha familiari che hanno sofferto di calcoli renali
Mangia determinati cibi
È di mezza età o più anziano
Di sesso maschile
Quali sono i sintomi dei calcoli renali?
I calcoli piccoli potrebbero non causare sintomi.
I calcoli vescicali causano dolore nella parte inferiore dell’addome (pancia).
I calcoli in un rene o uretere possono causare mal di schiena, in genere nell’area tra le costole e le anche. Il dolore può irradiarsi anche all’addome e lungo la parte interna delle gambe. Il dolore è molto intenso e va e viene a ondate.
Altri sintomi sono:
Mal di stomaco e vomito
Urine rosso-brune o contenenti sangue
Sensazione di dover urinare più spesso del solito
Sensazione di bruciore o dolore quando si urina
Se il calcolo causa un’infezione, l’urina può essere torbida o maleodorante e il soggetto può avere la febbre.
Come stabilisce il medico se ho un calcolo renale?
Il medico sospetta la presenza di un calcolo renale in base ai sintomi del soggetto
Viene eseguito un esame delle urine per ricercare la presenza di sangue
Il medico potrebbe anche prescrivere un esame di diagnostica per immagini detto TC (tomografia computerizzata) Tomografia computerizzata La TAC utilizza un grande macchinario a forma di ciambella per acquisire radiografie da varie angolazioni. Un computer elabora poi le radiografie, creando molte immagini dettagliate dell’interno... maggiori informazioni
La TC viene utilizzata per localizzare il calcolo e verificare che non blocchi le vie urinarie
Come vengono trattati i calcoli renali?
I calcoli piccoli che non causano un blocco o un’infezione non hanno bisogno di essere trattati. Spesso il calcolo viene espulso spontaneamente. Il soggetto potrebbe avere bisogno di un antidolorifico.
I calcoli più grandi in genere non fuoriescono da soli. Il soggetto ha bisogno di un antidolorifico. Se il calcolo non viene espulso, di solito è necessario che venga asportato dal medico. Per rimuoverlo esistono vari metodi:
Utilizzare delle potenti onde sonore per frantumare il calcolo (una procedura detta litotrissia)
Utilizzare una sonda per rimuovere il calcolo
Quando utilizzano una sonda per rimuovere il calcolo, i medici possono:
Inserire la sonda nell’uretra
Inserire la sonda nel rene attraverso un taglietto (incisione) nella schiena
Una volta inserita la sonda, il medico può asportare il calcolo servendosi di essa. Oppure potrebbe essere necessario frantumarlo con un laser o con altri metodi come la litotrissia a onde d’urto. I frammenti del calcolo vengono poi espulsi con l’urina.
Generalmente, i medici hanno bisogno di vedere di cosa è composto il calcolo dopo averlo frantumato. Pertanto, chiedono al paziente di urinare in un colino per raccogliere i frammenti di calcolo che quindi consegnano al medico che li sottopone ad analisi.
Come si può prevenire la formazione di altri calcoli renali?
Dipende dal materiale di cui era composto il calcolo (calcio o un’altra sostanza). Alcuni accorgimenti che possono prevenire la formazione di calcoli sono:
Evitare determinati cibi
Bere più acqua
Assumere determinati farmaci
I cibi da evitare dipendono dal tipo di calcolo che era presente. Il medico ne parla insieme al paziente.