Che cos’è il russamento?
Russare significa respirare con un suono graffiante e sbuffante durante il sonno.
Il russamento è comune, soprattutto nei soggetti anziani
Il russamento può essere forte e tenere svegli altri che dormono vicini
Un soggetto può non essere consapevole di russare
Il russamento può causare un sonno di cattiva qualità e molta sonnolenza durante il giorno (eccessiva sonnolenza diurna)
Perdere peso ed evitare di assumere alcolici prima di coricarsi possono aiutare a prevenire il russamento
Il russamento può essere trattato con vari dispositivi che possono essere indossati oppure, di rado, con un intervento chirurgico per tenere aperte le vie nasali
Quando è opportuno consultare un medico per il russamento?
Rivolgersi a un medico se si russa e si presenta uno dei seguenti segnali d’allarme:
Periodi di mancanza di respiro o di soffocamento durante il sonno (in genere è un familiare o una persona che dorme assieme al soggetto a notarli)
Cefalea al risveglio al mattino
Sonnolenza estrema durante il giorno
Obesità
Russamento costante e molto forte
Talvolta, ipertensione arteriosa
Se non sono presenti segnali d’allarme, probabilmente non è necessario rivolgersi a un medico, tranne nel caso in cui il russamento disturbi altri.
Cosa causa il russamento?
Il russamento avviene quando i tessuti molli all’interno del naso e della gola vibrano durante la respirazione. Il rilassamento dei muscoli durante il sonno probabilmente consente ai tessuti di vibrare.
A volte, il russamento è causato da problemi di respirazione come l’apnea ostruttiva del sonno. L’apnea è una pausa della respirazione durante il sonno dovuta alla chiusura della gola o delle vie aeree.
Il russamento è più probabile nei soggetti:
Di età superiore ai 50 anni
Di sesso maschile
Obesi (soprattutto se il grasso è localizzato attorno al collo o all’addome)
Che consumano alcolici o prendono sedativi
Che hanno il naso chiuso da molto tempo
Il russamento tende a essere ereditario.
Cosa accade durante la visita medica?
Il medico dapprima pone domande sui sintomi, quindi esegue un esame obiettivo. Se ritiene che il soggetto possa soffrire di apnea del sonno, il medico può:
Un esame del sonno
Nell’esame del sonno, il medico monitora la respirazione e altri fattori correlati al sonno. L’esame viene eseguito mentre il soggetto dorme. Può essere eseguito in un laboratorio del sonno, dove il soggetto trascorre una notte, oppure a domicilio.
Come viene trattato il russamento?
Se il russamento è causato da un problema come l’apnea del sonno, il medico tratta tale problema.
Se si soffre di apnea del sonno, il medico può:
Prescrivere al soggetto uno speciale paradenti per mantenere aperte le vie aeree
Utilizzare un dispositivo per la CPAP (pressione positiva continua delle vie aeree) per mantenere aperte le vie aeree del soggetto durante il sonno (il soggetto respira attraverso un respiratore)
Eseguire un intervento chirurgico per riplasmare le vie aeree o asportare i tessuti (come delle tonsille grandi) che ostacolano la respirazione
Se non c’è un problema di base che causa il russamento, può essere utile:
Evitare alcolici o farmaci che causano sonnolenza per varie ore prima di coricarsi
Dormire su un fianco o con la parte superiore del corpo rialzata (alzando la testiera del letto o utilizzando un cuscino a forma di cuneo)
Perdere peso
Prendere dei decongestionanti o porre dei cerotti elastici sul naso per tenere aperte le vie nasali
I familiari, compagni di letto o compagni di stanza infastiditi dal russamento possono:
Utilizzare tappi per le orecchie
Utilizzare un dispositivo per rumore bianco
Dormire in un’altra stanza