Berapa Banyak Sel Telur yang Dimiliki?

Bayi perempuan lahir dengan sel telur yang belum matang (oosit) di dalam ovariumnya. Pada bulan ke-5 kehamilan, ovarium janin perempuan mengandung sekitar 7 juta oosit. Sebagian besar oosit secara bertahap terbuang, menyisakan sekitar 1 hingga 2 juta oosit saat lahir. Tidak ada oosit yang terbentuk setelah anak perempuan dilahirkan. Pada masa pubertas, hanya sekitar 300.000 yang tersisa—lebih dari cukup untuk masa kesuburan seumur hidup.

Hanya sebagian kecil oosit yang matang menjadi sel telur. Ribuan oosit yang tidak matang mengalami degenerasi. Degenerasi semakin cepat terjadi pada 10 hingga 15 tahun sebelum menopause. Semua oosit akan hilang ketika menopause. (Menopause diartikan sebagai 1 tahun setelah siklus menstruasi terakhir)

Hanya sekitar 400 sel telur yang dilepaskan selama masa reproduksi wanita, umumnya satu sel telur selama setiap siklus menstruasi. Sampai dilepaskan, sel telur tetap tidak aktif di dalam folikelnya–tertahan di tengah-tengah pembelahan sel. Dengan demikian, sel telur adalah salah satu sel yang hidup paling lama di dalam tubuh.

Mengingat telur yang tidak aktif tidak dapat memperbaiki dirinya sendiri seperti sel pada umumnya, kemungkinan terjadinya penurunan kualitas sel telur akan meningkat seiring bertambahnya usia seorang wanita. Dengan demikian, abnormalitas kromosom atau kelainan genetik lebih mungkin terjadi ketika seorang wanita mengandung bayi di usia tua.