Kanker Esofagus

Kanker adalah pertumbuhan sel yang tidak terkendali dalam tubuh Anda. Sel adalah unsur penyusun kecil dari tubuh Anda. Organ yang berbeda terbuat dari berbagai jenis sel yang mengkhususkan diri pada apa yang mereka lakukan. Hampir semua jenis sel dapat menjadi kanker. 

Kanker esofagus adalah kanker yang dimulai dari lapisan esofagus Anda.

• Anda lebih cenderung terkena kanker esofagus jika Anda menggunakan tembakau dan alkohol, terinfeksi HPV, atau mengalami gangguan tertentu pada esofagus

• Gejalanya meliputi masalah menelan, penurunan berat badan, dan nyeri

• Kecuali jika kanker diketahui sejak dini, pembedahan, kemoterapi, dan terapi lainnya mungkin tidak dapat menyembuhkan kanker Anda tetapi dapat membantu membuat Anda lebih nyaman

Anda memiliki kemungkinan lebih tinggi untuk menderita kanker esofagus jika Anda:

• Menggunakan tembakau atau minum minuman beralkohol

• Menderita infeksi HPV

• Memiliki kanker kepala atau leher

• Memiliki terapi radiasi ke esofagus Anda untuk mengobati kanker terdekat lainnya

• Memiliki penyakit refluks yang tidak diobati (disebut GERD) selama bertahun-tahun

Anda mungkin tidak segera melihat gejalanya. Gejala awal meliputi:

• Kesulitan menelan makanan, karena esofagus Anda semakin menyempit seiring pertumbuhan kanker

• Penurunan berat badan

• Nyeri dada, yang mungkin juga Anda rasakan di punggung Anda

Gejala selanjutnya meliputi:

• Kesulitan menelan cairan dan air liur

• Suara serak

• Nyeri di tulang belakang Anda

• Cegukan

• Sesak napas

Akhirnya, kanker menyumbat esofagus Anda, yang menghentikan Anda dari menelan dan menyebabkan air liur menumpuk di mulut Anda.

Dokter mencurigai adanya kanker esofagus akibat gejala Anda. Untuk memastikan, mereka akan melakukan tes, seperti:

• Endoskopi (prosedur yang menggunakan slang pengamatan fleksibel yang ditempatkan di tenggorokan Anda untuk melihat esofagus Anda)

• Biopsi (mengambil bagian dari jaringan untuk melihat di bawah mikroskop)

• Sinar-x barium (sinar-x yang diambil setelah Anda menelan barium, yang membantu dokter melihat detail di saluran pencernaan Anda)

• Pemindaian CT (tomografi terkomputasi) atau ultrasound pada leher

Jika kankernya kecil, dokter mungkin dapat membakar atau memotongnya dengan pembedahan untuk mencoba menyembuhkan Anda.

Sering kali kanker tidak dapat disembuhkan, sehingga pengobatan untuk kanker esofagus membantu mengatasi gejala, seperti nyeri dan masalah menelan. Pengobatan meliputi:

• Pembedahan untuk memotong tumor

• Kemoterapi

• Terapi radiasi

• Menggunakan stent (tabung jaring logam fleksibel) untuk menjaga esofagus tetap terbuka

• Membakar kanker dengan laser untuk memperluas bukaan

Mendapatkan nutrisi yang cukup merupakan hal yang sangat penting. Jika Anda dapat menelan, Anda mungkin akan mendapatkan minuman nutrisi cair khusus. Jika Anda tidak dapat menelan, Anda mungkin perlu diberi makan melalui slang di perut Anda.

Menderita kanker esofagus bisa menakutkan dan menyedihkan. Dokter Anda mungkin menawarkan dukungan untuk membantu Anda mengatasi gejala dan emosi Anda serta merencanakan akhir hidup Anda, seperti membuat keinginan hidup.