रीढ़ में डिस्क का कठोर आवरण फट सकता है (टूट सकता है), जिससे दर्द हो सकता है। नरम, जेली जैसा अंदरुनी हिस्सा तब आवरण से बाहर निकल सकता है (हर्निएट), जिससे अधिक दर्द हो सकता है। दर्द इसलिए होता है, क्योंकि उभार उसके बगल में स्पाइन तंत्रिका रूट पर दबाव डालता है। कभी-कभी तंत्रिका रूट सूज जाती है या क्षतिग्रस्त हो जाती है।