रेटिना आँख के पीछे स्थित पारदर्शी, प्रकाश-संवेदी संरचना होती है। कोर्निया और लेंस प्रकाश को रेटिना पर केंद्रित करते हैं। रेटिना का केंद्रीय क्षेत्र, जिसे मैक्युला कहते हैं, रंग-संवेदी फोटोरिसेप्टर (प्रकाश-संवेदी) कोशिकाओं की घनी आबादी से युक्त होता है। ये कोशिकाएं, जिन्हें कोन कहते हैं, सबसे तीक्ष्ण दृष्टिगत छवियाँ उत्पन्न करती हैं और केंद्रीय और रंगीन दृष्टि के लिए जिम्मेदार हैं। रेटिना का परिधीय क्षेत्र, जो मैक्युला के चारों ओर होता है, रॉड नामक फोटोरिसेप्टर कोशिकाओं से युक्त होता है, जो प्रकाश के निम्न स्तरों के प्रति प्रतिक्रिया करती हैं, लेकिन रंग संवेदी नहीं होती हैं। रॉड परिधीय दृष्टि और रात के समय की दृष्टि के लिए जिम्मेदार होते हैं।
रेटिना को देखना
ऑप्टिक नाड़ी फोटोरिसेप्टरों (कोन और रॉड) द्वारा उत्पन्न संकेतों को वहन करती है। प्रत्येक फोटोरिसेप्टर ऑप्टिक नाड़ी से एक छोटी सी तंत्रिका शाखा से जुड़ा होता है। ऑप्टिक नाड़ी उन तंत्रिका कोशिकाओं से जुड़ी होती है जो संकेतों को मस्तिष्क के दृष्टि केंद्र में ले जाती हैं, जहाँ उनकी व्याख्या दृष्टि की छवियों के रूप में की जाती है।
ऑप्टिक नाड़ी और रेटिना में खूब सारी रक्त वाहिकाएं होती हैं जो रक्त और ऑक्सीजन का वहन करती हैं। रक्त वाहिकाओं की इस आपूर्ति का एक हिस्सा कोरॉयड से आता है, जो रक्त वाहिकाओं की वह पर्त है जो रेटिना और आँख की स्क्लेरा नामक बाहरी सफेद पर्त के बीच स्थित होती है। केंद्रीय रेटिनल धमनी (रेटिना को रक्त पहुँचाने वाला दूसरा प्रमुख स्रोत) ऑप्टिक नाड़ी के करीब रेटिना में पहुँचती है और फिर रेटिना के भीतर शाखाओं में विभाजित होती है। रेटिना के रक्त का निकास केंद्रीय रेटिनल शिरा की शाखाओं में होता है। केंद्रीय रेटिनल शिरा आँख से निकलकर ऑप्टिक नाड़ी के अंदर जाती है।
किसी भी व्यक्ति की रेटिना की जाँच करते समय, डॉक्टर पुतली को फैलाने के लिए आँख में ड्रॉप्स डालता है। इससे रेटिना को ऑफ्थैल्मोस्कोपी (एक आवर्धक लेंस के माध्यम से आँख के पिछले हिस्से में एक रौशनी डालना) करते समय अधिक विस्तार से देखना संभव हो जाता है।
रेटिना के विकारों का निदान और उपचार अक्सर नेत्र रोग विशेषज्ञ द्वारा किया जाता है। नेत्र रोग विशेषज्ञ एक मेडिकल डॉक्टर होता है जो सभी प्रकार के आँखों के विकारों के मूल्यांकन और उपचार (सर्जिकल और गैर-सर्जिकल) का विशेषज्ञ होता है। कई बार, उपचार एक नेत्र रोग विशेषज्ञ द्वारा किया जाता है जो रेटिना के रोगों का विशेषज्ञ होता है।
