पलकें आँखों को सुरक्षित रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं। जब आँखें बंद होती हैं, तो वे कचरे को साफ़ कर देती हैं और जब वे खुलती हैं, तो आँखों की सतह पर आँसुओं के रूप में नमी फैलाने में मदद करती हैं। पलकें जरूरत पड़ने पर तेजी से बंद होकर चोट के विरुद्ध भौतिक अवरोध प्रदान करती हैं।
आंसू कहाँ से आते हैं
आँसू मुख्य और सहायक आँसू (लैक्रीमल) की ग्लैंड से निकलते हैं और हर एक आँख के भीतरी कोने पर मौजूद नलियों में इकट्ठे होते हैं। वहाँ से, वे नाक में चले जाते हैं। आँसू की मुख्य ग्लैंड अपने आप आँसुओं के बहने के लिए ज़िम्मेदार होती है, उदाहरण के लिए, जो तब होता है, जब आँख में किसी बाहरी वस्तु से या प्याज़ काटते समय जलन होने लगती है। सहायक अश्रु ग्रंथियों का काम आँख को अच्छी तरह से नम, सहज और धूल से मुक्त रखना होता है, ये सभी साफ़ नज़र में मदद करती हैं।
आँसू की ग्लैंड में असामान्यता होने पर आँसुओं की मात्रा में कमी या खुद आँसुओं की संरचना में असमानता हो सकती है। आंसुओं की पर्याप्त मात्रा या आंसुओं की सामान्य संरचना के बिना, आँखें शुष्क हो सकती हैं, भाप और हवा में मौजूद कणों के संपर्क में आ सकती हैं, तथा संक्रमणों से सामान्य ढंग से लड़ने में असमर्थ हो सकती हैं। असामान्य ढंग से आँसू बनना आँसू वाली ग्लैंड और नलियों के भीतर एक समस्या के कारण या पूरे शरीर में (प्रणालीगत) फैली किसी ऐसी बीमारी के कारण हो सकता है जो आँसू वाली ग्लैंड को प्रभावित करता है, जैसे कि शोग्रेन सिंड्रोम।
आँसू-निकास प्रणाली (कैनालिकुलाई, आँसू की थैलियां, या नेज़ोलैक्रिमल नलिकाएं) में असामान्यता निकास में बाधा डाल सकती है और अत्यधिक आँसू आने या सूजन और संक्रमण का कारण बन सकती है।
