वेलोफेरीन्जियल अपर्याप्तता मौखिक और नाक गुहाओं के बीच वेलोफेरीन्जियल स्फिंक्टर का अधूरा बंद होना है, जिससे हाइपरनेज़ल आवाज होती है।
वेलोफेरीन्जियल स्फिंक्टर (जिसमें नरम तालू और गले की पार्श्व और पीछे की दीवारें शामिल हैं) निगलने और बोलने के दौरान मौखिक और नाक गुहाओं को अलग करती हैं। सामान्य रूप से, स्फिंक्टर बोलते समय पूरी तरह से बंद हो जाता है जिससे हवा मुंह के रास्ते जाती है न कि नाक के रास्ते से जाती है। वेलोफ़ैरिंजियल इंसफ़िशिएंसी से पीड़ित लोगों में, स्फिंक्टर पूरी तरह से बंद नहीं होता है। इसके परिणामस्वरूप, हवा नाक के ज़रिए लीक होती है, जिसकी वजह से नाक से आवाज़ आने लगती है (जिसे हाइपरनेज़ल रेज़ोनेंट वॉइस कहा जाता है)।
वेलोफ़ैरिंजियल इंसफ़िशिएंसी मुंह के ऊपरी हिस्से (क्लेफ़्ट पैलेट) के फटने या बहुत छोटे पैलेट के साथ पैदा हुए लोगों में हो सकती है। यह कभी-कभी टॉन्सिल या ऐडीनॉइड सर्जरी के बाद या सेरेब्रल पाल्सी, आघात या ब्रेन ट्यूमर जैसे न्यूरोलॉजिकल विकारों से पीड़ित लोगों में मांसपेशियों की कमज़ोरी के परिणामस्वरूप विकसित हो सकती है। अन्य कारणों में तालु में ट्यूमर शामिल हैं।
वेलोफेरीन्जियल अपर्याप्तता के लक्षणों में एक हाइपरनेज़ल आवाज़ शामिल है जिससे बोले जाने वाले शब्द को सही ढंग से बनते नहीं हैं। गंभीर वेलोफेरीन्जियल अपर्याप्तता के कारण ठोस खाद्य पदार्थ और तरल पदार्थ नाक के माध्यम से वापस आ सकते हैं।
डॉक्टरों को विशिष्ट भाषण असामान्यताओं वाले लोगों में वेलोफेरीन्जियल अपर्याप्तता का संदेह होता है। निदान की पुष्टि करने के लिए, डॉक्टर एक फ़ाइबरऑप्टिक नेसोएंडोस्कोप (नाक से होकर गुज़रने वाली एक लचीली ट्यूब) से वेलोफ़ैरिंजियल स्फिंक्टर का निरीक्षण करते हैं या व्यक्ति द्वारा अलग-अलग खाद्य पदार्थों को निगलते समय एक्स-रे (वीडियोफ़्लोरोस्कोपी) करते हैं। इस प्रक्रिया के लिए, खाद्य पदार्थों को बैरियम के साथ मिलाया जाता है, जो एक्स-रे पर सफ़ेद दिखता है और पाचन तंत्र को रेखांकित करता है।
उपचार स्पीच थेरेपी के ज़रिए और कभी-कभी मुंह या सर्जरी में पहने जाने वाले विशेष उपकरण (जिसे पैलेटल लिफ़्ट प्रोस्थेसिस कहा जाता है) के ज़रिए किया जाता है।
