कार्डियोवैस्कुलर तंत्र में हृदय, रक्त वाहिकाएं, और रक्त शामिल हैं। रक्त अनेक घटकों से बनता है जिनमें शामिल हैं: लाल रक्त कोशिकाएं, जो ऑक्सीजन का वहन करती हैं; श्वेत रक्त कोशिकाएं या ल्यूकोसाइट, जो संक्रमण से लड़ते हैं; और प्लेटलेट या बिबाणु, जिन्हें थ्रॉम्बोसाइट भी कहते हैं, जो रक्त के थक्कों के निर्माण में सहायता करते हैं।

रक्त में कोलेस्ट्रॉल और अन्य फैट के पदार्थ भी संचरित होते हैं। कोलेस्ट्रॉल का जमाव, या प्लाक का निर्माण समय के साथ हो सकता है जिससे धमनी की अन्यथा चिकनी दीवारें कड़ी और संकरी हो जाती हैं। जब प्लाक के निर्माण के कारण रक्त वाहिका क्षतिग्रस्त हो जाती है, तो प्लेटलेट क्लॉटिंग या थक्का बनने की एक तीन चरण की प्रक्रिया के माध्यम से उसकी मरम्मत करते हैं।

सबसे पहले, प्लेटलेट वाहिका की जख्मी दीवार से संलग्न होते हैं। फिर, प्लेटलेट एडीनोसीन डाइफास्फेट (ADP) जैसे रसायन मुक्त करते हैं। ADP प्लेटलेट पर मौजूद रिसेप्टरों से जुड़ता है, जिससे अन्य रिसेप्टर परिवर्तित होकर फाइब्रोजन के अणु को आकर्षित करते हैं। फाइब्रोजन के अणु फाइब्रिन का निर्माण करते हैं जो प्लेटलेटों के बीच कड़ियों की रचना करता है। यह संरचना लाल रक्त कोशिकाओं और अन्य प्लेटलेटों को कैद करके थक्के का निर्माण करती है।

सामान्य रूप से थक्के मरम्मत की प्रक्रिया के दौरान बनते हैं। हालांकि, कभी-कभी मरम्मत करने वाले प्लेटलेटों की मात्रा बहुत अधिक हो जाती है। इससे अनावश्यक थक्के बन सकते हैं। थक्कों के कारण रक्त का प्रवाह कठिन हो जाता है और कोशिकाओं की मृत्यु हो सकती है।

थक्के के निर्माण के कुछ जोखिम कारकों में शामिल हैं: करोनरी धमनी रोग, मोटापा, धूम्रपान, आनुवंशिक कारक, और सर्जरी से रिकवरी।

प्लेटलेट-रोधी दवाइयाँ अनावश्यक थक्कों को बनने से रोक सकती हैं। वे थक्का बनने की प्रक्रिया के दौरान अलग-अलग बिंदुओं पर काम करती हैं। मुंह से लेने पर, एक ऐसी दवाई ADP रिसेप्टरों से संलग्न होती है, जिससे अन्य रिसेप्टरों का परिवर्तित होना रुक जाता है। फलस्वरूप, फाइब्रिनोजन प्लेटलेटों को आपस में नहीं जोड़ता है और थक्का नहीं बनता है, जिससे वाहिकाओं में रक्त का प्रवाह जारी रहता है। प्लेटलेट-रोधी दवाइयाँ एथरोस्क्लेरोसिस पैदा करने वाले प्लाक के निर्माण को नहीं रोकती हैं।

इस अवस्था का उपचार करने के लिए कोलेस्ट्रॉल को कम करने वाली दवाइयाँ लेने या आहार में कोई भी जरूरी परिवर्तन करने के बारे में कृपया अपने डॉक्टर के साथ चर्चा करें। सभी दवाइयों की तरह, दुष्प्रभाव हो सकते हैं। थक्कों के अत्यधिक निवारण से गंभीर रक्तस्राव की अवस्थाएं उत्पन्न हो सकती हैं। इसलिए, इन दवाइयों को लेने से पहले अपने डॉक्टर के साथ चर्चा करना महत्वपूर्ण है।