स्वास्थ्य की देखभाल से जुड़े निर्णय लेने की क्षमता

कानूनी क्षमता और इसके साथ दिए जाने वाले सभी अधिकार मृत्यु तक प्रभावी रहते हैं, जब तक कि कानून की अदालत ने निर्धारित नहीं किया हो कि कोई व्यक्ति कानूनी रूप से अक्षम है। कानूनी अक्षमता निर्धारित करने के लिए, कोर्ट को यह निर्धारित करना होगा कि व्यक्ति कुछ या सभी व्यक्तिगत मामले प्रबंधित नहीं कर सकता और व्यक्ति की सुरक्षा के लिए कोर्ट का बीच-बचाव करना आवश्यक है। डॉक्टर कानूनी अक्षमता निर्धारित नहीं कर सकते। कानूनी कार्यवाही को आमतौर पर संरक्षण या संरक्षकता कार्यवाही कहा जाता है। अक्षमता घोषित करने की कानूनी आवश्यकताएँ राज्य के अनुसार भिन्न होती हैं। हालांकि, आमतौर पर निम्नलिखित की आवश्यकता होती है:

• दिव्यांग करने वाली स्थिति (उदाहरण के लिए, बौद्धिक दिव्यांगता, कोई मानसिक विकार, डिमेंशिया, ऐसा चिकित्सा विकार जो सोच या जागरूकता को प्रभावित करता है या कुछ दवाओं का क्रोनिक इस्तेमाल)

• जानकारी प्राप्त करने और मूल्यांकन करने या निर्णय लेने या बात-चीत करने की मानसिक क्षमता (कोग्निटिव) में कमी

• किसी व्यक्ति के सुरक्षात्मक हस्तक्षेप के बिना शारीरिक स्वास्थ्य, सुरक्षा या खुद की देखभाल की ज़रूरी आवश्यकताओं को पूरा करने में असमर्थता

• एक निष्कर्ष कि किसी व्यक्ति की सुरक्षा के लिए संरक्षण या संरक्षकता ही एकमात्र व्यवहार्य तरीका है

स्वास्थ्य देखभाल पेशेवर, व्यक्ति की व्यक्त इच्छाओं को तब तक नज़रअंदाज़ नहीं कर सकते, जब तक कि कोर्ट उस व्यक्ति को कानूनी रूप से अक्षम घोषित न करे, फिर भले ही उन्हें लगता हो कि व्यक्ति निर्णय लेने में अक्षम है। हालांकि, डॉक्टर किसी व्यक्ति की कानूनी अक्षमता के संबंध में कोर्ट के फ़ैसले की मांग कर सकता है और डॉक्टर को कोर्ट में गवाही देने या दस्तावेज़ उपलब्ध कराने के लिए कहा जा सकता है।

आज, राज्य के कानून "असामर्थ्यता" के बजाय "अक्षमता" शब्द को वरीयता देते हैं और इस शब्द को कार्य-विशिष्ट के रूप में परिभाषित करते हैं—अर्थात, प्रत्येक कार्य को पूरा करने के लिए अलग-अलग क्षमताओं की आवश्यकता होती है। उदाहरण के लिए, किसी व्यक्ति को वित्तीय मामलों के संबंध में कानूनी रूप से अक्षम घोषित किया जा सकता है, फिर भी चिकित्सा निर्णय लेने या कहां रहना है, इसके बारे में निर्णय लेने की कानूनी क्षमता उसके पास बनी रहती है। अदालत द्वारा कानूनी अक्षमता होने का निष्कर्ष निकालना किसी व्यक्ति के निर्णय लेने के अधिकार को पूरी तरह से या आंशिक रूप से छीन लेता है। कानूनी अक्षमता आमतौर पर व्यक्ति के लिए कुछ या सभी निर्णय लेने के लिए अभिभावक या संरक्षक की नियुक्ति में परिणत होती है।

तेज़ी से, कानूनी क्षमता के लिए कम से कम प्रतिबंधात्मक (सबसे आत्मनिर्भर) वैकल्पिक आवश्यकता में तकनीकी सहायता या समर्थित निर्णय लेने पर विचार शामिल है। टेक्नोलॉजी लोगों को कुछ हद तक स्वायत्तता बनाए रखने में मदद कर सकती है (उदाहरण के लिए, व्यक्तिगत आपातकालीन प्रतिक्रिया प्रणाली, चिकित्सा मॉनिटर जो कार्रवाई की आवश्यकता का संकेत देते हैं या स्वचालित दवा अनुस्मारक पहनकर)। साथ ही, कम से कम 20 राज्य औपचारिक सपोर्टेड डिसीज़न-मेकिंग (SDM) समझौतों को मान्यता देते हैं, जो कानूनी अभिभावकता या संरक्षकता का एक विकल्प है, जो दिव्यांग लोगों को अपने अधिकारों और निर्णय लेने की क्षमता को विश्वसनीय सलाहकारों, जैसे कि दोस्तों, परिवार, या पेशेवरों के समर्थन से बनाए रखने की अनुमति देता है। SDM अनुबंधों में सहायक संबंध के पहलू परिभाषित होने चाहिए और उसमें स्पष्ट रूप से यह स्वीकार किया गया होना चाहिए कि जिस व्यक्ति का समर्थन किया जा रहा है वह निर्णयकर्ता बना रहता है। (सेंटर फ़ॉर पब्लिक रिप्रेज़ेंटेशन: सपोर्टेड डिसीज़न-मेकिंग और नेशनल रिसोर्स सेंटर फ़ॉर सपोर्टेड डिसीज़न-मेकिंग देखें।)

स्वास्थ्य की देखभाल से जुड़े निर्णय लेने में किसी व्यक्ति की नैदानिक ​​अक्षमता, एक योग्य डॉक्टर या अन्य स्वास्थ्य देखभाल पेशेवर का निर्णय होता है, जो यह तय करता है कि कोई व्यक्ति निम्नलिखित कार्य करने में असमर्थ है:

• उसकी चिकित्सा स्थिति या प्रस्तावित उपचार और इसके विकल्पों से जुड़े महत्वपूर्ण लाभों या जोखिमों को समझना

• उचित चिकित्सा निर्णय लेने या उन्हें बता पाने में

कानूनी अधिकार की तरह ही नैदानिक क्षमता भी किसी स्वास्थ्य देखभाल के निर्णय के लिए विशिष्ट होती है और उस निर्णय तक सीमित होती है। किसी व्यक्ति के पास स्वास्थ्य की देखभाल के बुनियादी निर्णय लेने की नैदानिक क्षमता हो सकती है (उदाहरण के लिए, IV फ़्लूड प्राप्त करना) लेकिन हो सकता है कि वह यह निर्णय न ले पाए कि नैदानिक परीक्षण में भाग लेना है या नहीं। महत्वपूर्ण रूप से, क्षमता में कुछ कमी वाले व्यक्ति के पास अब भी सरोगेट डिसीज़न मेकर को नामित करने के लिए पर्याप्त क्षमता हो सकती है। साथ ही, ज़रूरी नहीं कि नैदानिक ​​अक्षमता स्थायी हो। जो लोग नशे में हैं, बेसुध हैं, कोमा में हैं, गंभीर डिप्रेशन में हैं, उत्तेजित, या किसी और तरह की खराब स्थिति में हैं, उनमें स्वास्थ्य की देखभाल से जुड़े निर्णय लेने की क्षमता में कमी हो सकती है, लेकिन उनकी स्थिति बाद में सुधर सकती है। डॉक्टर के लिए किसी व्यक्ति की निर्णय लेने की क्षमता का आकलन करना भी महत्वपूर्ण है। उदाहरण के लिए, कोई टूटे पैर वाला व्यक्ति निर्णय लेने में सक्षम हो (उदाहरण के लिए, हॉस्पिटल छोड़ना और घर पर प्रबंधन करने के निर्णय लेना) लेकिन उन्हें पूरा करने में असमर्थ हो सकता है। निर्णय लेने के लिए आवश्यक सहायता प्रदान करना, देखभाल का एक महत्वपूर्ण लक्ष्य बन जाता है।

जिन लोगों को डेमेंशिया है, उन्हें अपने डॉक्टर द्वारा चिकित्सा देखभाल मिलने से पहले उनके कॉग्निशन, स्मृति और विवेक के स्तर पर मूल्यांकन की आवश्यकता होती है। डेमेंशिया के मामूली असर वाले लोग अपने डॉक्टरों के साथ चर्चा को समझने और कुछ चिकित्सीय निर्णय लेने के लिए स्पष्ट रूप से काफ़ी हद तक सोच सकते हैं।

डॉक्टर किसी व्यक्ति की इच्छा के विरुद्ध तब तक नहीं जा सकता, जब तक कि अदालत व्यक्ति को कानूनी रूप से अक्षम घोषित न कर दे या व्यक्ति की इच्छा चिकित्सकीय या नैतिक रूप से अनुचित न हो। अगर डॉक्टरों को पता चलता है कि किसी व्यक्ति में नैदानिक क्षमता की कमी है, तो वे वैकल्पिक निर्णय निर्माता के रूप में कार्य करने के लिए कानूनी अधिकार वाले किसी व्यक्ति की राय लेते हैं। हालांकि, अगर व्यक्ति या अन्य उपयुक्त पक्ष किसी विशेष चिकित्सा निर्णय या नैदानिक ​​अक्षमता के निर्धारण पर आपत्ति जताता है, तो अदालतें इस मामले में शामिल हो सकती हैं। आपातकालीन स्थिति में, यह माना जाता है कि लोग किसी भी आवश्यक आपातकालीन उपचार के लिए सहमत हैं। जो लोग अपने लिए निर्णय नहीं ले सकते, उनके लिए आपातकालीन स्वास्थ्य की देखभाल से जुड़े निर्णय लेने की इस प्रक्रिया को शायद ही कभी अदालत में ले जाया जाता है।