Apnée obstructive du sommeil chez l'enfant

Les facteurs de risque de l'apnée obstructive du sommeil chez l'enfant comprennent les facteurs suivants:

• Obésité (la cause la plus fréquente)

• Hypertrophie des amygdales ou des végétations

• Rhinite allergique (c'est-à-dire cause d'une congestion nasale importante)

• Anomalies craniofaciales (p. ex., micrognathie, rétrognathie, hypoplasie médiofaciale, angulation trop importante de la base du crâne)

• Certains médicaments (p. ex., sédatifs, opioïdes)

• Mucopolysaccharidoses

• Des troubles provoquant hypotonie ou hypertonie (p. ex., syndrome de Down, paralysie cérébrale, dystrophies musculaires)

• Les facteurs éventuellement génétiques (p. ex., troubles congénitaux d'hypoventilation centrale qui peuvent comprendre des apnées du sommeil obstructives et centrales et le syndrome de Prader-Willi et d'autres)

Chez la plupart des enfants atteints d'apnée obstructive du sommeil, les parents notent le ronflement; cependant, le ronflement peut ne pas être rapporté, même lorsque l'apnée obstructive du sommeil est sévère. D'autres symptômes nocturnes peuvent comprendre un sommeil agité, des sueurs nocturnes et une apnée généralement observée par les parents. Les enfants peuvent présenter une énurésie nocturne.

Les signes et symptômes diurnes peuvent comprendre une obstruction nasale, une respiration buccale, des céphalées matinales, des problèmes de concentration et une hyperactivité (c'est-à-dire comme manifestation d'une somnolence). Une somnolence diurne est moins fréquente que chez l'adulte qui souffre d'apnée obstructive du sommeil.

Les complications de l'apnée obstructive du sommeil peuvent comprendre des troubles de l'apprentissage, des troubles du comportement, un cœur pulmonaire, une hypertension artérielle pulmonaire et des troubles de la croissance.

L'examen peut ne révéler aucune anomalie ou montrer des anomalies anatomiques faciales, nasales ou buccales contribuant à l'obstruction, une augmentation de la composante pulmonaire du deuxième bruit cardiaque (B2), ou des troubles de la croissance.

• Polysomnographie adaptée aux enfants avec oxymétrie et surveillance du dioxyde de carbone en fin d'expiration

L'apnée obstructive du sommeil est évoquée chez l'enfant qui ronfle ou qui a des facteurs de risque (1). En cas de symptômes d'apnée obstructive du sommeil, des examens diagnostiques sont effectués dans un laboratoire du sommeil par polysomnographie nocturne qui comprend une oxymétrie et une surveillance du dioxyde de carbone en fin d'expiration. Les critères polysomnographiques diagnostiques (indice d'apnée-hypopnée > 2/heure) sont inférieurs à ceux de l'adulte. La polysomnographie à domicile peut également être utilisée, mais est moins susceptible d'obtenir des données précises.

La polysomnographie confirme le diagnostic de l'apnée obstructive du sommeil, mais le diagnostic exige également que l'enfant n'ait pas de trouble cardiaque ou pulmonaire qui pourrait expliquer les anomalies polysomnographiques. L'analyse du stade du sommeil et les effets de la position pendant la polysomnographie peuvent permettre de définir la contribution de l'obstruction des voies respiratoires supérieures. Ainsi, les résultats de la polysomnographie peuvent permettre de déterminer le traitement initial (p. ex., amygdalectomie, ventilation en pression positive continue).

Les patients qui présentent une apnée obstructive du sommeil sont évalués par d'autres tests en fonction de la suspicion clinique de comorbidités. D'autres examens peuvent comprendre un ECG, une radiographie de thorax, des gaz du sang artériel, et une imagerie des voies respiratoires supérieures ou une nasopharyngoscopie souple.

• Parfois, attente vigilante

• Adénoamygdalectomie ou correction d'une micrognathie congénitale

• Ventilation en pression positive continue et/ou perte de poids avec un soutien intensif

Une attente vigilante jusqu'à 6 mois peut être appropriée chez les jeunes enfants en bonne santé présentant une apnée obstructive du sommeil légère mais sans symptômes diurnes ou anomalies graves à la polysomnographie.

L'adénoamygdalectomie est habituellement efficace chez l'enfant qui a une apnée obstructive du sommeil et qui est par ailleurs en bonne santé et dont les amygdales et/ou les végétations sont hypertrophiées. L'adénoamygdalectomie peut également améliorer certains comportements, la qualité de vie et la pression artérielle par rapport à l'attente vigilante (1). L'adénoïdectomie seule est souvent inefficace. Le risque d’obstruction périopératoire des voies respiratoires est plus élevé chez l’enfant qui souffre d’apnée obstructive du sommeil que chez l’enfant qui ne présente pas d’apnée obstructive du sommeil et qui subit une adénoamygdalectomie; une surveillance étroite est donc importante.

Chez les enfants qui ne sont pas par ailleurs en bonne santé, qui ont des anomalies anatomiques ou des maladies génétiques altérant le contrôle respiratoire, ou qui ont des complications cardiopulmonaires, un médecin expérimenté dans la prise en charge des apnées obstructives du sommeil chez l'enfant doit être consulté. L'adénoamygdalectomie peut être efficace ou procurer un certain soulagement (2). Suivant l'anomalie anatomique à l'origine de l'apnée obstructive du sommeil, une autre procédure chirurgicale peut être indiquée (p. ex., uvulopalatopharyngoplastie, chirurgies linguale ou médio-faciale).

La ventilation en pression positive continue peut être utilisée chez l'enfant non candidat à la chirurgie correctrice ou qui continue à avoir des apnées obstructives du sommeil, après adénoamygdalectomie (3).

L'obésité chez les enfants étant un facteur de risque d'apnée obstructive du sommeil, la perte de poids peut diminuer la gravité de l'apnée obstructive du sommeil chez l'enfant obèse et a d'autres avantages pour la santé, mais elle est rarement un traitement suffisant pour l'apnée obstructive du sommeil en monothérapie à long terme.

La supplémentation nocturne en oxygène permet d'éviter une hypoxémie jusqu'à ce que le traitement radical soit accompli (4).

Le traitement de la rhinite allergique doit être intensif. Les corticostéroïdes et les antibiotiques ne sont habituellement pas indiqués.