L'orchite est une infection des testicules, généralement par le virus des oreillons. Les symptômes sont la douleur et le gonflement testiculaires. Le diagnostic repose sur l'anamnèse et l'examen clinique. Le traitement est symptomatique. Des antibiotiques ne sont administrés que si une infection bactérienne est identifiée.
L'orchite isolée (c'est-à-dire, une infection localisée des testicules) est presque toujours d'origine virale et est dans la plupart des cas due aux oreillons. Les causes rares comprennent la syphilis congénitale, la tuberculose, la lèpre, la chorioméningite lymphocytaire, la mononucléose infectieuse, la varicelle ainsi que les infections par le virus coxsackie, les échovirus et les arbovirus du groupe B. La plupart des orchites bactériennes résultent d'une épididymite bactérienne grave qui s'étend au testicule (orchi-épididymite).
L'orchite se développe chez 20 à 25% des hommes atteints des oreillons et survient principalement chez les hommes en période post-pubertaire (1). L'orchite bilatérale survient chez 10 à 30% des patients (2). Soixante pour cent des patients qui présentent une orchite ourlienne développent une atrophie testiculaire sur au moins un testicule. L'atrophie est sans relation avec la fertilité ou la gravité de l'orchite. L'incidence des tumeurs ne semble pas être augmentée. La fertilité est diminuée chez un quart des hommes après une orchite ourlienne unilatérale et chez 2/3 des hommes qui ont eu une maladie bilatérale (3).
L'épididymo-orchite peut être la cause de douleurs des testicules et des épididymes, qui sont gonflés et érythémateux, comme le montre cette photo.
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Références
1. Hviid A, Rubin S, Mühlemann K. Mumps. Lancet. 2008;371(9616):932-944. doi:10.1016/S0140-6736(08)60419-5
2. Berhrman RE, Kliegman RM, Jenson HB, eds. Nelson Textbook of Pediatrics, 17th ed. Philadelphia, W. B. Saunders, 2004
3. Barták V. Sperm count, morphology and motility after unilateral mumps orchitis. J Reprod Fertil. 1973;32(3):491-494. doi:10.1530/jrf.0.0320491
Symptomatologie de l'orchite
L'orchite ourlienne unilatérale se développe de façon aiguë 4 à 7 jours après la tuméfaction des parotides lors des oreillons. Dans 30% des cas, l'orchite se développe dans l'autre testicule en 1 à 9 jours. L'orchite peut survenir en l'absence de parotite. La douleur peut atteindre tous les niveaux de sévérité. Outre la douleur et la tuméfaction des testicules, des symptômes généraux peuvent apparaître, comme sensation de malaise, fièvre, nausées, céphalées et myalgies. L'examen testiculaire révèle un testicule douloureux, augmenté de volume et induré, ainsi qu'un œdème et un érythème de la peau du scrotum.
D'autres agents infectieux causant une orchite se présentent initialement avec des symptômes testiculaires semblables, avec une cinétique d'apparition et une intensité liées à leur pathogénicité.
Diagnostic de l'orchite
Anamnèse, examen clinique et examens ciblés
Échodoppler couleur pour éliminer d'autres causes de douleur et d'œdème aigus du scrotum
L'anamnèse et l'examen clinique font habituellement le diagnostic d'orchite. Le diagnostic différentiel en urgence entre l'orchite et la torsion testiculaire ou d'autres causes de tuméfaction et de douleur scrotales aiguës est effectué par un échodoppler couleur.
Le diagnostic d'oreillons peut être confirmé par la recherche des anticorps sériques par immunofluorescence. D'autres agents infectieux sont identifiés par l'ECBU ou les sérologies.
Traitement de l'orchite
Mesures antalgiques
Antibiotiques en cas d'infection bactérienne
Les soins de support avec analgésiques, repos, port de suspensoirs et compresses froides (enveloppées dans un tissu pour éviter tout contact direct avec la peau) sont suffisants si l'infection bactérienne a été exclue. Les infections bactériennes (habituellement cause d'épididymo-orchite) sont traitées par des antibiotiques adaptés.
Un suivi urologique est recommandé.
