Traitement chélateur

Dans le traitement chélateur, une pratique à base biologique, un médicament est utilisé pour qu'il se lie à un métal ou à un minéral (p. ex., plomb, cuivre, fer, calcium), suspecté d'être en excès ou en quantité toxique dans la circulation sanguine, afin de l'éliminer. En médecine conventionnelle, la thérapie par chélation est utilisée pour traiter l'intoxication par le plomb et à d'autres métaux lourds (voir tableau Thérapie chélatrice de l'intoxication par les métaux lourds).

L'intoxication par des métaux lourds, habituellement due à une exposition environnementale, peut être un facteur de risque de démence (1), de maladies cardiovasculaires (2) et de maladie rénale chronique (3).

Il a également été suggéré que le traitement chélateur par l'EDTA (acide éthylène diamine tétra-acétique) permettait d'éliminer le calcium et potentiellement de traiter l'athérosclérose.

Un essai de 2012 sur la thérapie par chélation (l'essai d'évaluation de la thérapie par chélation [TACT]) chez des sujets ayant des antécédents d'infarctus du myocarde a trouvé un bénéfice significatif de la chélation par rapport au placebo pour un critère composite de mortalité ou d'événement cardiovasculaire (26,5% contre 30% pour le placebo), mais pas pour les critères individuels (p. ex., décès, événements cardiovasculaires, accident vasculaire cérébral, hospitalisations) (4). Les lacunes méthodologiques soulevées concernant l'étude n'ont pas mis fin à la controverse sur la thérapie de chélation. Une revue post-hoc des données a montré une réduction significative de l'end-point composite chez les diabétiques et les sujets porteurs d'une artériopathie périphérique dans le groupe chélateur par rapport au groupe témoin, ainsi qu'une réduction de la mortalité (5). Une revue systématique ultérieure de 38 études a montré les bénéfices possibles mais incertains de la chélation en ce qui concerne la prévention secondaire d'événements cardiaques récurrents (6). Un essai de répétition, TACT2, a été lancé pour reproduire l'essai TACT chez les patients atteints de diabète et de maladies cardiovasculaires (7).

L'American College of Cardiology, dans son guide 2023 sur la maladie coronarienne chronique, déclare que la chélation par EDTA n'est pas approuvée par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour la prévention ou le traitement des maladies cardiovasculaires et ne recommande pas son utilisation en dehors des contextes de recherche (8).

Les risques des traitements chélateurs comprennent

• Hypocalcémie (qui est potentiellement grave)

• Réaction au point de perfusion, fièvre, nausées, vomissements

• Lésions rénales

• Retard de la mise en œuvre d'un traitement plus efficace

• Mort