Les vipères ont les caractéristiques suivantes, qui aident à les différencier des serpents non venimeux:

Têtes en forme de flèche (triangulaire)

Pupilles elliptiques

Présence de fosses thermosensibles entre les yeux et le nez

Crochets rétractiles

Un seul rang d'écailles sous-caudales allant du cloaque jusqu'à la face inférieure de la queue