La kératite amibienne est une infection rare de la cornée due à Acanthamoeba spp, qui apparaît habituellement chez le porteur de lentilles de contact. Le diagnostic est établi par examen microscopique et culture de grattages cornéens. Le traitement repose sur la chlorhexidine et/ou le polyhexaméthylène biguanide, topiques. Rarement, une reconstruction cornéenne est nécessaire.
On estime que la kératite à Acanthamoeba touche environ 1 personne sur 1 million par an (soit 2 yeux par million de personnes) dans le monde (1).
Diverses souches d'Acanthamoeba spp peuvent entraîner une kératite chronique et progressivement destructrice chez les sujets immunocompétents. Les microrganismes sont ubiquitaires dans l'eau, le sol, les eaux usées et la poussière (1). Elles peuvent également être présentes dans l'eau du robinet, les douches, les bains à remous et les climatiseurs. Le principal facteur de risque dans > 90% des cas est le port de lentilles de contact, en particulier si elles sont portées lors de la natation ou du bain ou si la solution de nettoyage utilisée n'est pas stérile (2). L'utilisation de lentilles de contact souples (à l'exception de celles qui sont jetables quotidiennement), de solutions polyvalentes pour lentilles de contact ou de solutions rappelées, et une mauvaise hygiène des lentilles de contact sont tous des facteurs contributifs. Certaines infections débutent après une abrasion cornéenne.
Références générales
1. Aiello F, Gallo Afflitto G, Ceccarelli F, et al. Perspectives on the Incidence of Acanthamoeba Keratitis: A Systematic Review and Meta-Analysis. Ophthalmology. 2025;132(2):206-218. doi:10.1016/j.ophtha.2024.08.003
2. Ibrahim YW, Boase DL, Cree IA. How Could Contact Lens Wearers Be at Risk of Acanthamoeba Infection? A Review. J Optom. 2009;2(2):60-66. doi:10.3921/joptom.2009.60
Physiopathologie de la kératite amibienne
Le cycle évolutif d'Acanthamoeba ne comprend que 2 étapes: les kystes et les trophozoïtes (la forme infectieuse). Les trophozoïtes forment des kystes à double paroi qui résistent à l'éradication.
Les kystes et les trophozoïtes peuvent entrer dans le corps de diverses manières (p. ex., les yeux, la muqueuse nasale, une lésion de la peau). Quand Acanthamoeba pénètre dans l'œil, ils peuvent provoquer une kératite sévère.
Chez les patients infectés, des kystes et des trophozoïtes peuvent être retrouvés dans la cornée.
Symptomatologie de la kératite amibienne
Les kératites amibiennes sont généralement très douloureuses et provoquent une sensation de corps étranger, une rougeur, une photosensibilité, un larmoiement excessif et une diminution de la vision, mais généralement pas de symptômes systémiques. Les lésions sont généralement unilatérales; rarement, elles peuvent être bilatérales.
Initialement, les lésions sont dendritiformes et rappellent celles de la kératite à herpès simplex. On observe ensuite des infiltrats diffus dans le stroma et, quelquefois, une lésion en forme d'anneau caractéristique. Une uvéite antérieure est habituellement aussi présente.
Diagnostic de la kératite amibienne
Examen et culture des grattages de la cornée
La consultation d'un ophtalmologiste est importante pour le diagnostic et le traitement de la kératite amibienne.
Le diagnostic de kératite amibienne est confirmé par l'examen de la biopsie de surface de la cornée, colorée au Giemsa ou au trichrome et par sa culture dans des milieux spéciaux.
La technique de réaction en chaîne par polymérase en temps réel est également disponible pour l'identification de l'ADN ribosomal d'Acanthamoeba, qui est très sensible et spécifique.
La microscopie confocale in vivo pour identifier les kystes dans la cornée nécessite une expertise pour être réalisée, mais présente une sensibilité et une spécificité élevées pour le diagnostic (1).
Référence pour le diagnostic
1. Goh JWY, Harrison R, Hau S, Alexander CL, Tole DM, Avadhanam VS. Comparison of In Vivo Confocal Microscopy, PCR and Culture of Corneal Scrapes in the Diagnosis of Acanthamoeba Keratitis. Cornea. 2018;37(4):480-485. doi:10.1097/ICO.0000000000001497
Traitement de la kératite amibienne
Débridement cornéen
Chlorhexidine, polyhexaméthylène biguanide, ou les deux
Parfois kératoplastie
Les kératites amibiennes superficielles récentes sont plus sensibles au traitement.
Il faut débrider les lésions épithéliales et administrer un traitement médicamenteux intensif. La chlorhexidine topique à 0,02%, la polyhexaméthylène biguanide topique à 0,02%, ou ces deux médicaments peuvent être utilisés (1).
Pendant les 3 premiers jours, le traitement est administré toutes les 1 à 2 heures. D'autres médicaments topiques utilisés comme traitement d'appoint sont les diamidines telles que la propamidine (0,1%) ou l'hexamidine (0,1%).
Un diagnostic et un traitement précoce ont permis d'éviter le recours à une kératoplastie thérapeutique (greffe de cornée) dans la plupart des cas, mais la kératoplastie reste une éventualité en cas d'échec du traitement pharmacologique. Un traitement intensif est nécessaire pendant le premier mois; il est ensuite réduit selon la réponse clinique, mais se poursuit pendant 6 à 12 mois. La récidive est fréquente si le traitement est arrêté prématurément.
Treatment reference
1. Durand ML, Barshak MB, Sobrin L. Eye Infections. N Engl J Med. 2023;389(25):2363-2375. doi:10.1056/NEJMra2216081
Prévention de la kératite amibienne
Pour prévenir la kératite amibienne, les lentilles de contact doivent être nettoyées et stockées selon les recommandations des professionnels de santé et des fabricants. Les mains doivent être soigneusement lavées avant de les manipuler.
Les solutions pour lentilles de contact doivent être maintenues fraîches, ne pas être réutilisées ni leur volume complété; l'eau du robinet ne doit jamais être utilisée pour conserver les lentilles de contact. Les solutions non stériles pour lentilles de contact ne doivent pas être utilisées.
Le port de lentilles de contact pendant la nuit en étant éveillé et le fait de dormir avec les lentilles de contact peut augmenter le risque de développer une kératite amibienne. Le port de lentilles de contact pendant la baignade ou le bain doit être évité.
Points clés
Diverses souches d'Acanthamoeba spp peuvent entraîner une kératite chronique et progressivement destructrice chez des sujets par ailleurs en bonne santé, principalement chez les porteurs de lentilles de contact.
Consulter un ophtalmologiste au sujet de la prise en charge.
Le diagnostic est posé par l'examen de prélèvements cornéens colorés au Giemsa ou au trichrome ou par la culture de l'échantillon sur des milieux spéciaux; la technique de réaction en chaîne par polymérase (PCR) en temps réel et la microscopie confocale in vivo sont d'autres modalités qui ont une sensibilité et une spécificité élevées.
Débrider les lésions cornéennes et traiter par chlorhexidine topique, polyhexaméthylène biguanide topique ou les deux, plus éventuellement une diamidine pendant 6 à 12 mois.
Plus d'information
La source d'information suivante en anglais peut être utile. S'il vous plaît, notez que LE MANUEL n'est pas responsable du contenu de cette ressource.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC): Clinical Overview of Acanthamoeba Keratitis
