L'intoxication alimentaire à Clostridium perfringens est une gastro-entérite aiguë provoquée par l'ingestion d'aliments contaminés. Les symptômes sont une diarrhée aqueuse et des crampes abdominales. Le diagnostic repose sur l'identification de C. perfringens dans les aliments contaminés ou dans les selles. Le traitement est symptomatique.
(Voir aussi Revue générale des bactéries anaérobies et Revue générale des infections clostridiennes.)
L'intoxication alimentaire à C. perfringens est généralement une légère infection clostridienne.
C. perfringens est un germe largement distribué dans les selles, le sol, l'air et l'eau. Les viandes contaminées sont à l'origine de nombreuses épidémies. Les spores de C. perfringens survivent parfois à la cuisson; elles peuvent alors germer et se multiplier, ce qui entraîne la formation d'un grand nombre de bactéries lorsque de la viande cuite contaminée par C. perfringens est laissée à température ambiante ou même jusqu'à 60° C (sur une plaque chauffante) pendant un certain temps. Les épidémies apparaissent habituellement dans les établissements commerciaux et rarement à domicile.
Une fois à l'intérieur du tube digestif, C. perfringens produit une entérotoxine qui agit sur l'intestin grêle. Seul C. perfringens de type A a été relié avec certitude à ce syndrome d'intoxication alimentaire.
La gastro-entérite est le plus souvent modérée. Ses symptômes débutent 6 à 24 h après l'ingestion de l'aliment contaminé. Les symptômes les plus fréquents sont une diarrhée aqueuse et des crampes abdominales. Des vomissements et une fièvre peuvent survenir mais sont inhabituels. Les symptômes disparaissent habituellement en 24 h; les cas graves ou mortels sont rares.
Diagnostic de l'intoxication alimentaire par Clostridium perfringens
Identification des micro-organismes présents dans les aliments ou les selles ou de l'entérotoxine dans les selles
Le diagnostic d'intoxication alimentaire à C. perfringens repose sur des arguments épidémiologiques et l'isolement de micro-organismes en grande quantité dans les aliments contaminés ou dans les selles des sujets atteints ou l'identification directe d'entérotoxine dans les prélèvements de selles.
Traitement de l'intoxication alimentaire par Clostridium perfringens
Traitement symptomatique
Le traitement de l'intoxication alimentaire par C. perfringens est symptomatique; les antibiotiques ne sont pas administrés.
Pour éviter la maladie, les restes de viande cuite doivent être rapidement réfrigérés puis entièrement réchauffés (température interne, 75° C) avant d'être servis.
