(Voir aussi Revue générale des traumatismes thoraciques Revue générale des traumatismes thoraciques Les traumatismes thoraciques provoquent environ 25% des décès traumatiques aux États-Unis. De nombreuses blessures thoraciques causent la mort pendant les premières minutes ou heures après un... en apprendre davantage .)
La cause habituelle de l'hémothorax est une lacération du poumon, des vaisseaux intercostaux ou d'une artère mammaire interne. Il peut résulter d'un traumatisme contondant ou pénétrant. Un hémothorax est souvent accompagné d'un pneumothorax Pneumothorax Le pneumothorax correspond à la présence d'air dans la cavité pleurale provoquant un collapsus pulmonaire partiel ou complet. Le pneumothorax peut être spontané ou résulter d'un traumatisme... en apprendre davantage 
(hémopneumothorax).
Le volume de l'hémorragie est compris entre minimal à massif. Un hémothorax massif est le plus souvent défini comme une accumulation rapide de ≥ 1,000 mL de sang. Un choc Choc Le choc est un état d'hypoperfusion des organes avec dysfonctionnement et mort cellulaires. Les mécanismes en cause peuvent être une hypovolémie, une diminution du débit cardiaque ou une vasodilatation... en apprendre davantage est fréquent.
En cas d'hémorragie de grand volume, les patients sont souvent dyspnéïques avec une diminution des bruits respiratoires et une matité à la percussion (souvent difficile à apprécier lors du bilan initial des patients qui ont de multiples blessures). Les signes peuvent être banals chez les patients qui ont de plus petits hémothorax.
Diagnostic de l'hémothorax
Rx thorax
Parfois, E-FAST (Extended Focused Assessment with Sonography in Trauma)
Un hémothorax est suspecté sur la symptomatologie et les signes cliniques. Le diagnostic est généralement confirmé par la rx thorax.
Traitement de l'hémothorax
Rééquilibration hydroélectrolytique selon les besoins
Habituellement, drainage pleural par tube de thoracostomie
Parfois thoracotomie
On administre aux patients présentant des signes d'hypovolémie (p. ex., tachycardie, hypotension) des cristalloïdes IV et parfois une transfusion sanguine (voir Réanimation volémique intraveineuse Réanimation volémique intraveineuse Presque tous les états de chocs circulatoires nécessitent une compensation des pertes liquidiennes IV, comme en cas de déplétion volémique grave (p. ex., causée par une diarrhée ou un coup de... en apprendre davantage ).
Si le volume de sang est suffisant pour être visible sur une rx thorax (nécessitant habituellement environ 500 mL), ou si un pneumothorax Pneumothorax Le pneumothorax correspond à la présence d'air dans la cavité pleurale provoquant un collapsus pulmonaire partiel ou complet. Le pneumothorax peut être spontané ou résulter d'un traumatisme... en apprendre davantage est présent, un drain thoracique de gros calibre (p. ex., 28 à 38 Fr) est inséré dans le 5e ou le 6e espace intercostal dans la ligne médioaxillaire. Le drainage par tube améliore la ventilation, diminue le risque de coagulation de l'hémothorax (qui peut conduire à un empyème ou à un fibrothorax), et facilite l'évaluation de la perte de sang en cours et de l'intégrité diaphragmatique. Le sang prélevé par thoracostomie peut être autotransfusé, diminuant le besoin de cristalloïde et de sang exogène.
Une thoracotomie en urgence est indiquée dans l'un des cas suivants:
Le saignement initial est > 1500 mL
Le saignement est > 200 mL/h pendant > 2 à 4 heures et provoque un trouble respiratoire ou hémodynamique ou le besoin de transfusions sanguines répétées.
