L'hémothorax correspond à une accumulation de sang dans la cavité pleurale. La symptomatologie peut inclure une dyspnée avec une diminution des bruits respiratoires et une matité à la percussion du côté affecté. Le diagnostic repose sur l'imagerie du thorax (radiographie ou TDM). Le traitement consiste habituellement en une thoracostomie par drain; parfois, une thoracotomie est nécessaire.
La cause habituelle de l'hémothorax est une lacération du poumon, des vaisseaux intercostaux ou d'une artère mammaire interne. Une lésion des gros vaisseaux (p. ex., aorte, veine cave supérieure) peut également provoquer un hémothorax, mais elle est généralement rapidement mortelle. L'hémothorax peut résulter d'un traumatisme thoracique contondant ou pénétrant et est souvent accompagné d'un pneumothorax (hémopneumothorax).
Le volume de l'hémorragie est compris entre minimal à massif. Un hémothorax massif est le plus souvent défini comme une accumulation rapide de ≥ 1500 mL de sang (1). Un choc est fréquent.
Cette photo montre un hémothorax gauche massif après une blessure par balle au thorax gauche.
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En cas d'hémorragie de grand volume, les patients sont souvent dyspnéïques avec une diminution des bruits respiratoires et une matité à la percussion (souvent difficile à apprécier lors du bilan initial des patients qui ont de multiples blessures). Les signes peuvent être banals chez les patients qui ont de plus petits hémothorax.
Référence générale
1. Coccolini F, Cremonini C, Moore EE, et al. Thoracic trauma WSES-AAST guidelines. World J Emerg Surg. 2025;20(1):78. Published 2025 Oct 15. doi:10.1186/s13017-025-00651-1
Diagnostic de l'hémothorax
Radiographie thoracique
Parfois, E-FAST (Extended Focused Assessment with Sonography in Trauma)
Un hémothorax est suspecté sur la symptomatologie et les signes cliniques. Le diagnostic est généralement confirmé par la radiographie thoracique et parfois par E-FAST ou TDM.
Traitement de l'hémothorax
Rééquilibration hydroélectrolytique selon les besoins
Habituellement, drainage pleural par cathéter de thoracostomie
Parfois thoracotomie
On administre aux patients présentant des signes d'hypovolémie (p. ex., tachycardie, hypotension) des cristalloïdes IV et parfois une transfusion sanguine (voir Réanimation volémique intraveineuse).
Si le volume de sang est suffisant pour être visible sur une radiographie de thorax (nécessitant habituellement environ 500 mL), ou si un pneumothorax est présent, un drain thoracique (en queue de cochon [14 French] ou de plus gros calibre [28 à 32 French]) est inséré dans le 5e ou le 6e espace intercostal dans la ligne médioaxillaire (1). Le drainage par tube améliore la ventilation, diminue le risque de coagulation de l'hémothorax (qui peut conduire à un empyème ou à un fibrothorax), et facilite l'évaluation de la perte de sang en cours et de l'intégrité diaphragmatique. Le sang prélevé par thoracostomie peut être autotransfusé, diminuant le besoin de cristalloïde et de sang exogène.
Une thoracotomie en urgence est indiquée dans l'un des cas suivants (2):
Le saignement initial est > 1500 mL
Le saignement est > 200 mL/h pendant > 2 à 4 heures et provoque un trouble respiratoire ou hémodynamique ou le besoin de transfusions sanguines répétées.
Références pour le traitement
1. Lyons NB, Abdelhamid MO, Collie BL, et al. Small versus large-bore thoracostomy for traumatic hemothorax: A systematic review and meta-analysis. J Trauma Acute Care Surg. 2024;97(4):631-638. doi:10.1097/TA.0000000000004412
2. LaGrone LN, Stein D, Cribari C, et al. American Association for the Surgery of Trauma/American College of Surgeons Committee on Trauma: Clinical protocol for damage-control resuscitation for the adult trauma patient. J Trauma Acute Care Surg. 2024;96(3):510-520. doi:10.1097/TA.0000000000004088
