La cellulite amygdalienne est une infection bactérienne des tissus entourant les amygdales. Un abcès amygdalien est un amas de pus derrière les amygdales.
Des bactéries qui infectent le pharynx se diffusent parfois en profondeur dans les tissus adjacents.
Les symptômes typiques comprennent le mal de gorge, la douleur durant la déglutition, la fièvre, le gonflement et l’érythème.
Le diagnostic est basé sur l’examen de la gorge et parfois sur les résultats des tests d’imagerie.
Les antibiotiques contribuent à éliminer l’infection.
Un abcès est drainé avec une aiguille ou à l’aide d’une petite incision.
(Pour l’amygdalite, voir Infection de la gorge.)
Des bactéries qui infectent le pharynx (souvent des staphylocoques et streptocoques) se diffusent parfois en profondeur dans les tissus adjacents. Cette affection est appelée cellulite.
En cas de prolifération bactérienne non traitée, un amas de pus (abcès) peut se former. Ces abcès apparaissent parfois à proximité des amygdales (périamygdaliens) ou d’un côté de la gorge (parapharyngés). En général, un abcès périamygdalien se développe dans la gorge tandis qu’un abcès parapharyngé peut se développer dans le cou. Un abcès parapharyngé est plus étendu et plus dangereux qu’un abcès périamygdalien.
Le phlegmon amygdalien est plus fréquent chez les adolescents et les jeunes adultes.
Symptômes du phlegmon amygdalien
Avec le phlegmon amygdalien, la déglutition cause une douleur sévère qui se propage souvent jusque dans l’oreille. Les personnes souffrent d’un mal de gorge sévère, tombent malades, ont de la fièvre et peuvent pencher la tête vers le côté de l’abcès pour essayer de diminuer la douleur. Les contractions des muscles masticateurs empêchent l’ouverture de la bouche (trismus).
La cellulite provoque une rougeur diffuse et un gonflement au-dessus de l’amygdale et sur le palais mou.
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Les abcès périamygdaliens et certains abcès parapharyngés poussent les amygdales vers l’avant. La luette (petite saillie molle qui pend à l’arrière de la gorge) est gonflée et peut être refoulée vers le côté opposé à l’abcès. D’autres symptômes courants comprennent une « patate chaude » dans la bouche (on parle comme si un objet chaud était dans la bouche), la salivation, la rougeur des amygdales, des plaques blanchâtres (exsudats), des ganglions lymphatiques gonflés dans le cou, et une mauvaise haleine sévère (halitose).
Diagnostic du phlegmon amygdalien
Examen clinique
Parfois, tomodensitométrie ou échographie
Parfois, insertion d’une aiguille à la recherche d’un abcès
Un médecin pose le diagnostic d’un phlegmon amygdalien ou d’un abcès amygdalien en examinant la gorge.
En général, on ne demande pas d’examens complémentaires, mais si le diagnostic de l’abcès est incertain, on peut recourir à une tomodensitométrie (TDM ou scanner) pour confirmer le diagnostic.
Si les médecins suspectent la présence d’un abcès périamygdalien, ils insèrent une aiguille dans la zone et tentent d’en évacuer le pus.
Traitement du phlegmon amygdalien
Antibiotiques
Drainage du pus
Parfois, amygdalectomie
Pour traiter la cellulite amygdalienne ou l’abcès amygdalien, les médecins prescrivent des antibiotiques, tels que la pénicilline ou la clindamycine, par voie intraveineuse.
En l’absence d’abcès, l’antibiotique commence généralement à être efficace au bout de 48 heures de traitement.
En présence d’un abcès périamygdalien, le médecin draine le pus en y insérant une aiguille ou en l’incisant. On insensibilise d’abord la région atteinte à l’aide d’un spray ou d’une injection anesthésique. Le traitement antibiotique est poursuivi par voie buccale ou intraveineuse.
L’abcès périamygdalien tend à resurgir. Ces récidives peuvent être évitées en retirant les amygdales (amygdalectomie) 4 à 6 semaines après l’éradication totale de l’infection, ou plus tôt, si les antibiotiques ne sont pas efficaces.
En cas d’abcès parapharyngé, une intervention chirurgicale est généralement réalisée pour drainer le pus.
