Qu’est-ce que le ginkgo ?
Le ginkgo est extrait des feuilles de l’arbre ginkgo (planté généralement à des fins ornementales). Ces feuilles contiennent de nombreuses substances biologiquement actives, telles que des ginkgolides et des flavonoïdes. Le ginkgo est l’un des compléments à base de plantes les plus courants.
Le fruit de l’arbre de ginkgo n’est pas utilisé dans les produits à base de ginkgo, en raison de sa mauvaise odeur. Le contact avec la pulpe du fruit, qui peut survenir sous les arbres de ginkgo femelles, peut provoquer une inflammation cutanée sévère (dermatite). Les graines du fruit sont toxiques et peuvent causer des crises convulsives et, en grandes quantités, le décès. Parfois, des ingrédients moins chers sont utilisés pour rendre le ginkgo de mauvaise qualité plus satisfaisant pour les consommateurs. Tous les tests ne permettent pas de détecter un produit de mauvaise qualité, de sorte que ces produits peuvent rester disponibles.
(Voir aussi Présentation des compléments alimentaires.)
Quelles propriétés le ginkgo est-il censé avoir ?
Le ginkgo diminue l’agrégation des particules du sang qui aident à interrompre les saignements (plaquettes), dilate les vaisseaux sanguins (améliorant ainsi le flux sanguin) et réduit l’inflammation. Les personnes prennent du ginkgo pour de nombreuses raisons, par exemple pour améliorer le flux sanguin vers la partie inférieure des jambes en cas de maladie vasculaire athérosclérotique des artères des jambes (maladie artérielle périphérique) ; pour traiter la démence (comme dans le cadre de la maladie d’Alzheimer), le diabète de type 2, la dégénérescence maculaire liée à l’âge (maladie des yeux), les bourdonnements dans les oreilles (acouphènes) et le mal des montagnes ; et pour prévenir les lésions rénales provoquées par le médicament ciclosporine.
Le ginkgo est-il efficace ?
Des études scientifiques montrent les bénéfices du ginkgo chez les personnes atteintes de maladie artérielle périphérique, bien que ces bénéfices soient minimes. Le ginkgo permet aux personnes atteintes d’une maladie artérielle périphérique de parcourir un trajet plus long sans ressentir de douleur.
Un essai clinique à grande échelle a démontré qu’il était peu probable que le ginkgo apporte un bienfait significatif aux personnes atteintes de démence. Dans cet essai clinique, le ginkgo n’était pas efficace pour ralentir la progression de la démence et de la maladie d’Alzheimer chez les personnes âgées. Cependant, d’autres études indiquent que le ginkgo, pris à des doses suffisantes et pendant plus de 5 mois, peut temporairement stabiliser les fonctions mentale et sociale chez les personnes présentant une démence légère à modérée.
Pour différentes affections, une petite quantité de données probantes suggère qu’il est bénéfique de prendre du ginkgo. Le ginkgo pourrait :
Contribuer de façon modeste à réduire les symptômes de certains troubles, tels que l’anxiété et la schizophrénie
Favoriser la récupération après un accident vasculaire cérébral
Contribuer à ralentir la dégénérescence maculaire liée à l’âge (maladie oculaire) et améliorer le flux sanguin dans l’œil
Soulager les bourdonnements dans les oreilles, mais probablement pas chez les personnes pour lesquelles les acouphènes sont le problème principal
Prévenir le mal des montagnes chez certaines personnes
Des données probantes émergentes rapportent que le ginkgo est associé à un bénéfice dans le cadre du traitement du diabète de type 2. Lorsqu’il est associé à de la metformine, le ginkgo réduit significativement le taux de glucose à jeun et le taux d’HbA1c.
Quels sont les effets secondaires possibles du ginkgo ?
Des nausées, des troubles digestifs, des céphalées, des vertiges et des palpitations cardiaques peuvent survenir chez les personnes prenant du ginkgo. Il ne doit pas être utilisé par les femmes enceintes, car il pourrait provoquer un travail précoce ou un saignement excessif pendant l’accouchement. Le ginkgo doit également être arrêté au moins 2 semaines avant une intervention chirurgicale en raison du risque de saignement excessif.
Quelles sont les interactions médicamenteuses avec le ginkgo ?
Le ginkgo peut interférer avec les anticoagulants (comme la warfarine), l’aspirine et d’autres anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Le ginkgo pourrait également réduire l’efficacité des anticonvulsivants et des antidépresseurs qui affectent la sérotonine (tels que les ISRS et les IRSN).
Recommandations
Le ginkgo est relativement sûr et offre un bénéfice modeste chez les personnes atteintes d’une maladie artérielle périphérique et éventuellement d’autres affections. Les personnes qui prennent des médicaments qui peuvent interagir avec le ginkgo doivent consulter leur médecin avant de prendre des compléments à base de ginkgo. Il est également important d’arrêter de prendre du ginkgo 2 semaines avant une intervention chirurgicale.
