Comprendre les termes médicaux

Au premier abord, la terminologie médicale peut faire l’effet d’une langue étrangère. Mais la clé permettant de comprendre les termes médicaux réside souvent dans les éléments qui les composent (préfixes, racines et suffixes). Par exemple, « spondylolyse » est une association de « spondylo », qui signifie vertèbre et de « lyse » qui signifie dissoudre. Ce terme renvoie donc à la dissolution d’une vertèbre.

Les mêmes composants sont utilisés dans de nombreux termes médicaux. Le préfixe « spondylo » et le suffixe « ite », qui signifie inflammation, forment le mot « spondylite », une inflammation des vertèbres. Le même préfixe plus « malacie », qui signifie mou, forment le mot « spondylomalacie », un ramollissement des vertèbres.

Connaître la signification d’un petit nombre de composants peut faciliter l’interprétation d’un grand nombre de termes médicaux. La liste suivante définit de nombreux préfixes, racines et suffixes médicaux couramment utilisés.

a(n)	absence de
acou, acu	entendre
adén(o)	glande
aér(o)	air
alg	douleur
andr(o)	humain
angi(o)	vaisseau
ankyl(o)	recourbé, incurvé
anté	avant
anter(i)	devant, avant
anti	contre
artéri(o)	artère
arthr(o)	articulation
articul	articulation
athér(o)	gras
audi(o)	audition
aur(i)	oreille
aut(o)	soi
bi, bis	double, deux fois, deux
brachy	petit
brady	lent
bucc(o)	joue
carcin(o)	cancer
cardi(o)	cœur
céphal(o)	tête
cérébr(o)	cerveau
cervic	cou
chol(e)	bile ou référence à la vésicule biliaire
chondr(o)	cartilage
circum	autour, vers
contra	contre
corpor	corps
cost(o)	côte
crani(o)	crâne
cry(o)	froid
cutané	peau
cyan(o)	bleu
cyst(o)	vessie
cyt(o)	cellule
dactyl(o)	doigt ou orteil
dent	dent
derm(ato)	peau
dipl(o)	double
dors	retour
dys	mauvais, déficient, anormal
ectomie	excision (prélèvement par coupure)
émie	sang
encéphal(o)	cerveau
end(o)	intérieur
entér(o)	intestin
épi	extérieur, superficiel, dessus
érythr(o)	rouge
eu	normal, bon
extra	extérieur
gastr(o)	estomac
gén	devenir, provenir
gloss(o)	langue
glyc(o)	sucré ou référence au glucose
gramme, graphe	écrire, enregistrer
gyn	femme
hém(ato)	sang
hémi	demi
hépat(o)	foie
hist(o)	tissu
hydr(o)	eau
hyper	excessif, élevé
hypo	déficient, bas
hystér(o)	utérus
iatr(o)	médecin
infra	en dessous
inter	entre, parmi
intra	intérieur
ite	inflammation
lact(o)	lait
lapar(o)	flanc, abdomen
latéro	côté
leuc(o)	blanc
lingu(o)	langue
lip(o)	graisse
lys(e)	dissoudre
mal	mauvais, anormal
malac	mou
mamm(o)	sein
mast(o)	sein
mégal(o)	grand
mélan(o)	noir
méning(o)	membranes
my(o)	muscle
myc(o)	champignon
myél(o)	moelle
nas(o)	nez
nécr(o)	mort
néphr(o)	rein
neur(o)	nerf
nutri	nourrir
ocul(o)	œil
odyn(o)	douleur
ome	tumeur
onc(o)	tumeur
oophor(o)	ovaires
ophtalm(o)	œil
opie	vision
opsie	examen
orchi(o)	testicules
ose	pathologie
ossé(o)	os
osté(o)	os
ot(o)	oreille
path(o)	maladie
péd(o)	enfant
pénie	déficient, déficience
peps, pept	digérer
péri	autour
phag(o)	manger, détruire
pharmaco	médicament
pharyng(o)	gorge
phléb(o)	veine
phob(ie)	peur
plastie	remise en état
plég(ie)	paralysie
pnée	respiration
pneum(ato)	respiration, air
pneumon(o)	poumon
pod(o)	pied
poie	faire, produire
poly	beaucoup, nombreux
post	après
postér(i)	dos, derrière
presby	âgé
proct(o)	anus
pseud(o)	faux
psych(o)	esprit
pulmon(o)	poumon
pyél(o)	bassinet rénal
pyr(o)	fièvre, feu
rachi(o)	colonne vertébrale
rén(o)	reins
rhag	casser, éclater
rhé	flux
rhin(o)	nez
sclér(o)	dur
scope	instrument
scopie	examen
somat(o)	corps
spondyl(o)	vertèbres
stéat(o)	graisse
stén(o)	étroit, compressé
stéth(o)	thorax
stom	bouche, ouverture
supra	au-dessus
tachy	rapide
thérap	traitement
therm(o)	chaleur
thorac(o)	thorax
thromb(o)	caillot, grosseur
tomie	incision (opération par coupure)
tox(i)	poison
urie	urine
vas(o)	vaisseau
vén(o)	veine
vésic(o)	vessie
xér(o)	sec