Caractéristiques physiques du nouveau-né prématuré

Petite stature

Crâne de grandes dimensions par rapport au reste du corps

Graisse sous-cutanée peu abondante

Peau fine, brillante et rose

Veines visibles sous la peau

Plis sur la plante des pieds peu nombreux

Pilosité peu abondante

Oreilles molles avec peu de cartilages

Tissu mammaire hypoplasique

Chez les garçons : scrotum de petite taille avec peu de plis ; les testicules peuvent être non descendus chez les très grands prématurés

Chez les filles : les grandes lèvres ne recouvrent pas encore les petites lèvres

Respiration rapide avec des pauses brèves (respiration périodique), épisodes d’apnée (pauses de la respiration durant 20 secondes ou plus), ou les deux

Réflexes de succion et déglutition faibles et peu coordonnées

Activité physique réduite et tonus musculaire faible (un nouveau-né prématuré a tendance, au repos, à ne pas remonter les bras et les jambes à la différence des nouveau-nés à terme).