L’estomac produit de l’acide qui facilite la digestion des aliments.
On parle de reflux acide lorsque l’acide de l’estomac remonte dans l’œsophage vers la gorge. L’œsophage est le tuyau reliant la gorge à l’estomac. Le reflux acide peut entraîner une sensation de brûlure dans la partie supérieure du ventre et dans le thorax. La douleur est parfois appelée brûlures d’estomac.
Le reflux acide est également appelé RGO (reflux gastro-œsophagien).
L’œsophage
Quels examens permettent de diagnostiquer un reflux acide ?
Les médecins introduisent des instruments dans l’œsophage pour mesurer la quantité d’acide qui s’y trouve. Il existe 2 types d’examens :
La surveillance par sonde, qui utilise une sonde souple (cathéter) pour mesurer la concentration d’acide
La surveillance sans fil, qui utilise une capsule radio pour mesurer la concentration d’acide
Pour les deux types d’examens, la personne ne doit ni boire ni manger après minuit la veille de l’examen, mais elle peut boire et manger comme à son habitude une fois les instruments mis en place dans l’œsophage.
Ces examens sont très sûrs.
Surveillance par sonde
Le médecin insère un fin tube en plastique (cathéter) par le nez et la gorge jusque dans l’œsophage.
Le tube est équipé d’une sonde qui détecte l’acide
Le tube reste en place dans l’œsophage pendant 24 heures tandis que la personne note ses symptômes, ses repas et son sommeil dans un journal
Les fils à l’intérieur du tube transmettent des informations concernant l’acide qui se trouve dans l’œsophage à un enregistreur
Le médecin compare les informations provenant de l’enregistreur avec le journal afin de déterminer si les symptômes sont survenus en présence d’acide dans l’œsophage
Certains cathéters peuvent également mesurer la concentration d’autres substances telles que le mucus, qui remontent dans l’œsophage.
Surveillance sans fil
Après l’administration d’un anesthésique, le médecin fait passer une sonde d’observation souple par la bouche de la personne pour fixer une capsule de mesure de la concentration d’acide dans la partie inférieure de l’œsophage
La personne note ses symptômes, ses repas et son sommeil dans un journal
La capsule mesure les concentrations d’acide dans l’œsophage et transmet les informations sans fil à un récepteur porté par la personne
Le médecin compare les informations avec le journal afin de déterminer si les symptômes sont survenus en présence d’acide dans l’œsophage
La capsule se détache au bout d’une semaine et est évacuée dans les intestins et hors de l’organisme dans les selles
