Les fractures du coude peuvent impliquer l’os de la partie supérieure du bras situé près du coude, ou humérus (fractures de l’extrémité inférieure de l’humérus, ou humérus distal) ou l’un des os de la partie supérieure de l’avant-bras (radius ou cubitus), on parle alors de fractures de la tête du radius ou de l’olécrane.
(Voir aussi Présentation des fractures.)
Fractures de l’extrémité inférieure de l’humérus
Les fractures de l’extrémité inférieure de l’humérus surviennent au niveau de la partie inférieure de l’os du bras (humérus), qui fait partie de l’articulation du coude.
Les fractures de l’extrémité inférieure de l’humérus sont généralement dues à une chute sur un bras tendu ou à une force directe.
Les fractures de l’extrémité inférieure de l’humérus peuvent toucher une artère du bras et entraîner des saignements dans l’articulation, ou toucher les nerfs qui traversent le coude et entraîner un engourdissement et des problèmes pour bouger la main et les doigts.
Les médecins fondent le diagnostic sur les résultats de l’examen clinique et des radiographies.
Le traitement consiste à consulter un chirurgien orthopédique et à appliquer une attelle (si les os sont toujours alignés) ou à réaliser une chirurgie (si les parties cassées sont séparées et/ou mal alignées).
Les fractures de l’extrémité inférieure de l’humérus surviennent souvent chez les enfants âgés de 3 à 11 ans. Elles sont généralement dues à une chute sur un bras tendu ou à une force directe.
La fracture s’étend généralement à l’articulation et peut causer un saignement dans l’articulation.
L’artère principale de la partie supérieure du bras (artère brachiale) peut être altérée, particulièrement si les os cassés sont séparés (déplacés) ou mal alignés. Lorsque cette artère est altérée, un syndrome des loges peut se développer. Ainsi, le coude et le poignet peuvent devenir raides de manière irréversible (ce que l’on appelle contracture).
Parfois, les nerfs qui traversent le coude (nerf radial ou médian) sont endommagés. Lorsque le nerf radial est endommagé, les personnes ne peuvent pas orienter leur main vers le haut. Lorsque le nerf médian (nerf comprimé dans le syndrome du canal carpien) est endommagé, les personnes peuvent avoir de la difficulté à faire se toucher leur pouce et leur petit doigt.
Symptômes des fractures de l’extrémité inférieure de l’humérus
La zone du coude est douloureuse et enflée chez les personnes présentant des fractures de l’extrémité inférieure de l’humérus. L’amplitude de mouvement du coude peut être limitée.
Des hématomes peuvent être présents sur la partie inférieure de l’avant-bras. La présence d’hématomes suggère qu’un vaisseau sanguin est touché.
L’avant-bras et la main peuvent être engourdis, et les personnes peuvent ne pas pouvoir bouger leur main et leurs doigts normalement. Ces symptômes suggèrent qu’un nerf est touché.
Diagnostic des fractures de l’extrémité inférieure de l’humérus
Radiographies
(Voir aussi Diagnostic des fractures.)
Si les personnes pensent qu’elles, ou qu’un enfant, peuvent/peut avoir une fracture du coude, les personnes blessées doivent être examinées par un médecin immédiatement.
Le saviez-vous ?
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Les médecins leur demandent de décrire ce qu’il s’est passé et les symptômes. Les médecins examinent également le coude.
Pour déterminer s’il y a une fracture, les médecins réalisent des radiographies de l’articulation du coude sous différents angles.
Si les médecins suspectent une fracture de l’extrémité inférieure de l’humérus, mais que les radiographies n’indiquent rien de tel, ils placent le coude dans une attelle et demandent à la personne de revenir pour de nouvelles radiographies, généralement 7 à 10 jours plus tard.
Si les médecins suspectent une fracture, ils vérifient également que les vaisseaux sanguins et les nerfs du bras ne sont pas affectés. Par exemple, ils contrôlent le pouls au niveau du poignet afin de déterminer si le flux sanguin alimentant la main est normal. Pour vérifier si un nerf est altéré, ils demandent aux personnes de bouger les doigts et la main et demandent si les personnes peuvent sentir les choses avec les doigts.
Traitement des fractures de l’extrémité inférieure de l’humérus
Consultation avec un chirurgien orthopédique
Généralement, chirurgie pour réaligner les os cassés
Rarement uniquement une attelle
Un chirurgien orthopédique est généralement consulté, car les fractures de l’extrémité inférieure de l’humérus qui sont proches du coude impliquent souvent les nerfs ou des vaisseaux sanguins et peuvent causer des problèmes à long terme.
Si les os ne se sont pas mal alignés, une attelle peut être utilisée pour immobiliser l’os cassé. La plupart des personnes sont hospitalisées pour que les médecins puissent déterminer si des vaisseaux sanguins ou des nerfs sont touchés. Cependant, si une personne consent à revenir le lendemain pour un nouvel examen, elle peut être autorisée à rentrer chez elle.
Généralement, si les morceaux cassés sont séparés et/ou mal alignés, une chirurgie (réduction ouverte avec fixation interne ou ROFI) est réalisée pour aligner et immobiliser les fragments fracturés. Comme l’alignement des morceaux cassés (réduction) peut endommager les nerfs et vaisseaux sanguins adjacents, la chirurgie est généralement réalisée par un spécialiste.
Fractures d’une partie du coude
La zone osseuse pointue du cubitus qui se trouve derrière le coude est appelée olécrane (ou apophyse olécranienne). Les fractures de l’olécrane sont généralement dues à une chute sur une main tendue ou à un coup direct au coude. Dans de rares cas, des fractures par arrachement de l’olécrane (qui surviennent lorsqu’un petit fragment d’os attaché à un tendon ou à un ligament est retiré de la partie principale de l’os) surviennent lorsque le tendon du triceps arrache un morceau de l’olécrane.
Symptômes des fractures de l’olécrane
Une fracture de l’olécrane est douloureuse, gonflée et sensible. L’olécrane peut également apparaître déformé. L’extension du coude (redressement de l’articulation du coude) peut être limitée, voire impossible. Comme le nerf ulnaire est parfois lésé lorsque l’olécrane est fracturé, le médecin recherche ces lésions, qui peuvent provoquer un engourdissement et/ou des picotements dans l’auriculaire et une partie de l’annulaire.
Diagnostic des fractures de l’olécrane
Radiographies
En général, le médecin réalise une radiographie de la fracture sous deux angles différents pour déterminer l’emplacement exact de la fracture.
ANTONIA REEVE/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Traitement des fractures de l’olécrane
Attelle
Parfois, chirurgie
Parfois, antibiotiques (pour les fractures ouvertes)
La plupart des fractures de l’olécrane sont traitées avec une attelle postérieure longue de bras. Souvent, les fragments osseux peuvent être remis en place (réduction) par manipulation, puis maintenus par une attelle. Toutefois, une intervention chirurgicale est parfois nécessaire.
Les fractures fortement déplacées (avec un espace important entre les morceaux d’os) et celles qui sont comminutives (fracturées à au moins deux endroits) nécessitent généralement une intervention chirurgicale pour aligner les morceaux d’os, ce qui les aide à guérir dans la bonne position.
Les personnes présentant des fractures ouvertes (lorsque des morceaux d’os traversent la peau) reçoivent immédiatement des antibiotiques et doivent être examinées par un orthopédiste.
Fractures de la partie supérieure de l’avant-bras
Les fractures de la partie supérieure de l’avant-bras peuvent survenir dans la partie supérieure (tête) du plus gros os de l’avant-bras (radius), qui fait partie de l’articulation du coude.
Les fractures de la partie supérieure de l’avant-bras (tête radiale) sont généralement dues à une chute sur un bras tendu.
Le coude est douloureux et enflé.
Les médecins réalisent des radiographies sous plusieurs angles, mais ces fractures sont souvent difficiles à voir et le diagnostic repose grandement sur les résultats de l’examen clinique.
La plupart de ces fractures peuvent être traitées avec une écharpe, mais certaines nécessitent une chirurgie.
Des exercices de mobilisation sont initiés dès que possible.
Les fractures de la tête radiale sont généralement dues à une chute sur un bras tendu. Elles surviennent souvent chez des adultes actifs. Elles sont plus fréquentes chez les adultes que chez les enfants.
Les fractures au niveau de l’extrémité inférieure des os de l’avant-bras sont considérées comme des fractures du poignet.
Symptômes des fractures de la partie supérieure de l’avant-bras
Le fait de bouger le coude est douloureux, et un côté du coude est sensible au toucher.
Du sang peut fuir dans l’articulation du coude, ce qui cause un gonflement. Souvent, les personnes ne peuvent pas tendre totalement le bras.
Diagnostic des fractures de la partie supérieure de l’avant-bras
Examen clinique
Radiographies
(Voir aussi Diagnostic des fractures.)
Les médecins leur demandent de décrire ce qu’il s’est passé et les symptômes. Les médecins examinent également le coude.
Pour détecter une fracture de la tête du radius, les médecins réalisent des radiographies sous différents angles. Cependant, les fractures de la tête radiale peuvent être difficiles à identifier, et le diagnostic repose donc grandement sur les résultats de l’examen clinique. Néanmoins, les radiographies montrent généralement du liquide dans l’articulation du coude lorsqu’une fracture est présente.
Les médecins peuvent insérer une aiguille dans l’espace autour de l’articulation du coude et drainer le liquide (ponction articulaire ou arthrocentèse). Une fois le liquide drainé, les médecins peuvent parfois déterminer si le mouvement du coude est limité en raison d’une fracture, ou d’une douleur et de spasmes musculaires.
Les médecins essaient également de bouger doucement le coude afin de déterminer si les ligaments sont affectés.
Traitement des fractures de la partie supérieure de l’avant-bras
Généralement, écharpe
Exercices pour l’amplitude des mouvements
Pour les fractures sévères, chirurgie
La majorité des fractures de la tête radiale sont traitées à l’aide d’une écharpe. Si la fracture est sévère, une chirurgie est réalisée.
Les exercices pour bouger le coude sur toute son amplitude de mouvement sont commencés dès que les personnes peuvent les tolérer (souvent après quelques jours). Ces exercices peuvent empêcher une raideur permanente.
