Etiología
La neuritis óptica es más frecuente entre los adultos de 20 a 40 años. La mayoría de los casos se deben a enfermedades desmielinizantes, sobre todo esclerosis múltiple Esclerosis múltiple (EM) La esclerosis múltiple (EM) se caracteriza por focos diseminados de desmielinización en el encéfalo y en la médula espinal. Sus síntomas más frecuentes incluyen alteraciones oculomotoras, parestesias... obtenga más información 
, en cuyo caso pueden producirse recurrencias. A menudo, la neuritis óptica es la manifestación inicial de la esclerosis múltiple. Otras causas incluyen:
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Enfermedades infecciosas (p. ej., encefalitis vírica Encefalitis La encefalitis es la inflamación del parénquima cerebral, resultado de una invasión viral directa. La encefalomielitis aguda diseminada es la inflamación del cerebro y la médula espinal producida... obtenga más información [sobre todo en niños], sinusitis Sinusitis La sinusitis es la inflamación de los senos paranasales debida a infecciones virales, bacterianas o micóticas, o a reacciones alérgicas. Los síntomas consisten en obstrucción y congestión nasales... obtenga más información
, meningitis Generalidades sobre meningitis La meningitis es la inflamación de las meninges y el espacio subaracnoideo. Puede ser consecuencia de infecciones, otras enfermedades o reacciones a fármacos. La gravedad y la agudeza varían... obtenga más información , tuberculosis Tuberculosis La tuberculosis es una infección micobacteriana crónica y progresiva, que a menudo entra en un período de latencia después de la infección inicial. La tuberculosis afecta habitualmente a los... obtenga más información 
, sífilis Sífilis La sífilis es una enfermedad producida por la espiroqueta Treponema pallidum y caracterizada por 3 estadios clínicos sintomáticos secuenciales separados por períodos de infección asintomática... obtenga más información 
, HIV Infección por el virus de inmunodeficiencia humana (HIV) La infección por el virus de inmunodeficiencia humana (HIV) se debe a 1 de 2 retrovirus similares (HIV-1 y HIV-2) que destruyen a los linfocitos CD4+ y comprometen la inmunidad celular, lo que... obtenga más información 
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Metástasis tumorales en el nervio óptico
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Sustancias químicas y fármacos (p. ej., plomo, metanol, quinina, arsénico, etambutol, antibióticos)
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Neuromielitis óptica (NMO) Trastorno del espectro de la neuromielitis óptica (NMO) La neuromielitis óptica es un trastorno desmielinizante que afecta predominantemente los ojos y la médula espinal, pero puede afectar otras estructuras del sistema nervioso central que contienen... obtenga más información (1 Referencias generales La neuritis óptica es una inflamación del nervio óptico. Los síntomas suelen ser unilaterales, con dolor ocular y pérdida parcial o completa de visión. El diagnóstico es básicamente clínico... obtenga más información )
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Enfermedad por autoanticuerpos contra la glucoproteína oligodendrocítica de la mielina (MOG-IgG) (2 Referencias generales La neuritis óptica es una inflamación del nervio óptico. Los síntomas suelen ser unilaterales, con dolor ocular y pérdida parcial o completa de visión. El diagnóstico es básicamente clínico... obtenga más información )
Las causas raras incluyen diabetes Diabetes mellitus (DM) La diabetes mellitus se debe a la secreción anormal de insulina y a grados variables de resistencia periférica a la insulina, que conducen a la aparición de hiperglucemia. Los síntomas iniciales... obtenga más información , anemia perniciosa Gastritis atrófica metaplásica autoinmunitaria La gastritis atrófica metaplásica autoinmunitaria es una enfermedad autoinmunitaria hereditaria que afecta las células parietales, lo que provoca hipoclorhidria y menor producción de factor... obtenga más información 
, enfermedad autoinmunitaria sistémica, oftalmopatía de Graves El hipertiroidismo se caracteriza por hipermetabolismo y aumento de las concentraciones séricas de hormonas tiroideas libres. Los síntomas son numerosos e incluyen taquicardia, cansancio, pérdida... obtenga más información 
, picaduras de abeja Picaduras de insectos Los insectos que pican son miembros del orden Hymenoptera de la clase Insecta. Los venenos de himenópteros producen reacciones tóxicas locales en todas las personas y reacciones alérgicas sólo... obtenga más información 
y traumatismos. A menudo, la causa no se identifica a pesar de una investigación detallada.
Referencias generales
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1. Pittock SJ and Luccienetti CF: Neuromyelitis optica and the evolving spectrum of autoimmune aquaporin-4 channelopathies: A decade later. Ann NY Acad Sci 1366(1)20-39, 2016. doi: 10.1111/nyas.12794.
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2. Chen JJ, Flanagan EP, Jitprapaikulsan J, et al: Myelin oligodendrocyte glycoprotein antibody-positive optic neuritis: Clinical characteristics, radiologic clues, and outcome. Am J Ophthalmol195:8-15, 2018. doi: 10.1016/j.ajo.2018.07.020.
Signos y síntomas
El síntoma principal de la neuritis óptica es la pérdida de visión, que suele hacerse máxima en 1 a 2 días y varía desde un pequeño escotoma central o paracentral hasta una ceguera completa. La mayoría de los pacientes sufren dolor ocular leve, que a menudo empeora con el movimiento ocular.
Si la papila óptica está edematosa, el trastorno se denomina papilitis. Si la papila se presenta normal, el trastorno se denomina neuritis retrobulbar. Los hallazgos más característicos incluyen disminución de la agudeza visual, defectos campimétricos y una visión de colores alterada (a menudo, desproporcional a la pérdida de agudeza visual). Habitualmente, se detecta un defecto pupilar aferente cuando el ojo contralateral no está afectado o lo está en menor grado. La evaluación de la visión de los colores es un complemento útil, aunque el 10% de los hombres tiene daltonismo congénito, lo que produce resultados falsos positivos. En alrededor de dos tercios de los pacientes, la inflamación es completamente retrobulbar y causa alteraciones no visibles en la cabeza del nervio óptico. En el resto, existe hiperemia papilar, edema papilar o peripapilar, ingurgitación de los vasos o una combinación de ellos. También puede haber algunos exudados y hemorragias próximos a la papila o en ésta.
Diagnóstico
La neuritis óptica se sospecha en pacientes con los hallazgos típicos de dolor y pérdida visual, sobre todo si son jóvenes. Las neuroimágenes, sobre todo la RM con gadolinio, pueden mostrar realce y engrosamiento del nervio óptico. La resonancia magnética también puede ayudar a diagnosticar la esclerosis múltiple, la enfermedad por autoanticuerpos contra la glucoproteína oligodendrocítica de la mielina (MOG-IgG) y la neuromielitis óptica (NMO). La resonancia magnética (RM) con secuencia de recuperación de la inversión atenuada de líquido (FLAIR, por sus siglas en inglés) puede mostrar las típicas lesiones desmielinizantes de localización periventricular cuando la neuritis óptica está relacionada con desmielinización. En la NMO o la enfermedad MOG-IgG, puede identificarse afectación de la médula espinal.
Pronóstico
El pronóstico depende de la enfermedad subyacente. La mayoría de los episodios se resuelven espontáneamente, con recuperación de la visión en 2 a 3 meses. La mayoría de los pacientes con la historia típica de neuritis óptica y sin enfermedad sistémica de base, como una enfermedad del tejido conectivo, recuperan la visión, pero > 25% sufre recidivas en el mismo ojo o en el otro (1) Referencia del pronóstico La neuritis óptica es una inflamación del nervio óptico. Los síntomas suelen ser unilaterales, con dolor ocular y pérdida parcial o completa de visión. El diagnóstico es básicamente clínico... obtenga más información . La RM sirve para determinar el riesgo futuro de enfermedad desmielinizante.
Referencia del pronóstico
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1. Beck RW, Cleary PA, Backlund JYC, Optic Neuritis Study Group: The course of visual recovery after optic neuritis: Experience of the optic neuritis treatment trial. Ophthalmology 127(4S):S174-S181, 2020. doi: 10.1016/j.ophtha.2020.01.027.
Tratamiento
Los corticosteroides constituyen una opción, en especial si se sospecha esclerosis múltiple o neuromielitis óptica. El tratamiento con metilprednisolona (500 mg a 1000 mg IV 1 vez al día) durante 3 días seguido por prednisona (1 mg/kg por vía oral 1 vez al día) durante 11 días puede acelerar la recuperación, pero los resultados visuales finales no son diferentes de los obtenidos con observación. Se ha informado que los corticoides intravenosos retrasan la aparición de la esclerosis múltiple durante al menos 2 años. El tratamiento con prednisona oral sola no mejora el pronóstico visual y puede aumentar la tasa de recidivas. Pueden ser útiles los auxiliares para baja visión (p. ej., lupas, dispositivos con letras grandes, relojes parlantes). Se pueden administrar otros tratamientos, como los utilizados para tratar la esclerosis múltiple, si se sospecha esta enfermedad.
Conceptos clave
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La neuritis óptica es más frecuente entre los adultos de 20 a 40 años.
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La causa más frecuente es la presencia de enfermedades desmielinizantes, en particular esclerosis múltie y neuromielitis óptca, pero otras causas posibles son infecciones, tumores, fármacos y toxinas.
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Los hallazgos incluyen dolor leve con el movimiento ocular, alteraciones visuales (en particular la pérdida desproporcionada de la visión de colores) y defecto pupilar aferente.
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Considerar la realización de una RM con gadolinio.
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Se pueden administrar corticoides y otros tratamientos, en especial si se sospecha esclerosis múltiple.
