Si el parto transcurrió sin complicaciones y el recién nacido está alerta y sano, puede entregarse de inmediato al progenitor para que lo alimente. El éxito de la lactancia materna (lactancia torácica) se ve favorecido al poner al recién nacido al pecho lo antes posible después del parto. Es frecuente que los neonato regurgiten moco después de amamantar (porque el músculo liso gastroesofágico es débil), pero esta conducta debe remitir en 48 horas. Si el recién nacido sigue regurgitando moco o la emesis persiste después de 48 horas, o si la emesis es biliosa, debe efectuarse una evaluación completa del tubo digestivo alto y el aparato respiratorio para detectar anomalías digestivas congénitas.
Los requerimientos diarios de líquidos y calorías son proporcionalmente mayores en los recién nacidos y los lactantes que en los niños mayores y los adultos (véase tabla ). Los requerimientos relativos de proteínas y calorías (g o kcal/kg de peso corporal) declinan progresivamente desde el final de la lactancia hasta la adolescencia (véase tabla ), aunque aumentan los requerimientos absolutos.
Los recién nacidos deben alimentarse a demanda, por lo general alrededor de 8 a 12 veces al día. La ingesta promedio por alimento en los primeros días puede ser de sólo 15 a 30 mL. Los signos de una alimentación adecuada en recién nacidos mayores y lactantes incluyen que el lactante se muestre satisfecho después de cada toma, moje de 6 a 8 pañales al día, tenga deposiciones regulares, esté alerta cuando se encuentra despierto y no pierda peso en exceso (seguido de un aumento constante de peso).
Los requerimientos de vitaminas dependen de la fuente de alimentación (p. ej., la leche materna versus fórmula infantil estándar), factores de la dieta materna, y la ingesta diaria.
Requerimientos de calorías a diferentes edades*
Edad | Requerimientos (kcal/kg/día) |
|---|---|
< 6 meses (y a término) | 100–120 |
1 año | 80-85 |
15 años | 35-50 |
*Cuando las proteínas y las calorías provienen de la leche materna que es completamente digerida y absorbida, los requerimientos entre los 3 y 9 meses pueden ser más bajos. Butte NF. Energy requirements of infants. Public Health Nutr. 2005;8(7A):953-967 and doi:10.1079/phn2005790 and Expert Panel on Integrated Guidelines for Cardiovascular Health and Risk Reduction in Children and Adolescents; National Heart, Lung, and Blood Institute. Expert panel on integrated guidelines for cardiovascular health and risk reduction in children and adolescents: summary report. Pediatrics. 2011;128 Suppl 5(Suppl 5):S213-S256. doi:10.1542/peds.2009-2107C. | |
Problemas alimentarios
Las variaciones menores de la ingesta alimentaria diaria son frecuentes y, aunque suelen preocupar a los padres, solo requieren que se los tranquilice y asesore, a menos que haya signos de enfermedad o cambios de los percentiles de los parámetros de crecimiento, en particular el peso (los cambios del percentil del niño en tablas de crecimiento estándar son más significativos que los cambios absolutos).
En la primera semana, la pérdida de > 10% del peso al nacer suele indicar desnutrición. Los lactantes alimentados con leche materna deben recuperar el peso de nacimiento alrededor de las 2 semanas (antes si reciben fórmula), y se puede esperar un aumento ulterior de aproximadamente 20 a 30 g/día (1 oz/día) durante los primeros meses. Los lactantes deben duplicar su peso de nacimiento alrededor de los 5 meses.
