Un neumotórax abierto es un neumotórax con un defecto en la pared torácica que permite la comunicación directa con el medio externo; cuando la abertura es lo suficientemente grande, la mecánica respiratoria está deteriorada. El diagnóstico se basa en el examen físico. El tratamiento consiste en un vendaje parcialmente oclusivo seguido de toracostomía con tubo.
Un traumatismo que causa un neumotórax puede generar una abertura sin sellar en la pared torácica; esto se denomina neumotórax abierto. Cuando los pacientes con un neumotórax abierto inhalan, la presión intratorácica negativa generada por la inspiración hace que el aire fluya hacia los pulmones a través de la tráquea y simultáneamente hacia el espacio intrapleural a través del defecto de la pared torácica. Hay poco flujo de aire a través de pequeños defectos de la pared torácica y, por tanto, pocos efectos sobre la ventilación. Sin embargo, cuando la abertura en la pared torácica es lo suficientemente grande (cuando el defecto es de aproximadamente dos tercios del diámetro de la tráquea o más grande), la resistencia al flujo de aire es menor a través del defecto que a través de la tráquea. Esto permite que pase más aire a través del defecto de la pared torácica que a través de la tráquea hacia el pulmón. Los defectos más grandes pueden eliminar la ventilación en el lado afectado. La incapacidad para ventilar los pulmones provoca dificultad respiratoria e insuficiencia respiratoria.
Neumotórax abierto
Esta figura muestra un neumotórax abierto, que ocurre cuando un defecto en la pared torácica permite que el aire pase directamente entre el espacio pleural y el entorno externo. Yumagema/stock.adobe.com |
El neumotórax espontáneo se analiza en otra sección.
Signos y síntomas de neumotórax abierto
Un neumotórax abierto se presenta con un defecto visible en la pared torácica. El aire que entra en la herida normalmente produce un sonido de succión característico (herida torácica succionante) con la respiración. En pacientes despiertos, la herida torácica es dolorosa. Los pacientes presentan disnea, taquipnea y dificultad respiratoria. Presentan disminución o ausencia de los ruidos respiratorios en el lado afectado. Algunos pacientes desarrollan enfisema subcutáneo con crepitación a la palpación de la pared torácica, causado por la disección de aire en los tejidos subcutáneos.
Diagnóstico del neumotórax abierto
Examen físico
En los pacientes con traumatismo torácico, el neumotórax abierto se diagnostica mediante el examen físico y requiere la inspección de la totalidad de la superficie de la pared torácica.
Tratamiento del neumotórax abierto
Vendaje parcialmente oclusivo seguido de tubo de toracostomía
El tratamiento inmediato del neumotórax abierto es cubrir la herida con un vendaje oclusivo estéril rectangular que está bien cerrada con cinta adhesiva en solo 3 lados. El vendaje impide que el aire atmosférico penetre por la pared torácica durante la inspiración, pero permite la salida del aire intrapleural durante la espiración. La toracostomía con tubo se debe realizar cuando el paciente esté estabilizado. Las heridas pueden requerir reparación quirúrgica.
