(Véase también Generalidades sobre las fracturas Generalidades sobre las fracturas Una fractura es la rotura de un hueso. La mayoría de las fracturas se debe a una única aplicación de una fuerza significativa sobre un hueso normal. Además de las fracturas, las lesiones musculoesqueléticas... obtenga más información 
).
Las fracturas de húmero distal son comunes en los niños de entre 3 y 11 años. El mecanismo de lesión habitual es de una caída sobre un brazo extendido con el codo extendido o fuerza directa, a menudo causando desplazamiento posterior o angulación.
La arteria braquial o nervio mediano o radial se pueden dañar, particularmente cuando la fractura está desplazada o angulada posteriormente. La lesión neurovascular a veces conduce a un síndrome compartimental del antebrazo, que puede causar una contractura isquémica de Volkmann (una contractura en flexión en la muñeca que resulta en una deformidad de la mano como una garra). Las fracturas son generalmente intraarticulares, causando hemartrosis.
Signos y síntomas
Diagnóstico
Una línea de fractura puede no ser visible, pero los resultados de rayos X puede sugerir otras fracturas. Incluyen
LA almohadilla de grasa posterior en una verdadera radiografía lateral del codo es siempre anormal; este hallazgo es específico para el derrame articular, pero no muy sensible.
LA almohadilla de grasa con desplazamiento anterior puede indicar derrame articular, pero no es específica.
Sin embargo, en presencia de una almohadilla de grasa posterior o una gran almohadilla de grasa anterior (signo de vela), se debe asumir una fractura oculta y debe tratarse como tal.
Los línea humeral anterior Línea humeral anterior y línea radiocapitelar Las fracturas del húmero distal generalmente son el resultado de una caída sobre un brazo extendido o una fuerza directa; que pueden estar asociados con la lesión neurovascular. (Véase también... obtenga más información 
es una línea trazada a lo largo del borde anterior del húmero en una verdadera radiografía lateral. Normalmente, esta línea corta transversalmente el centro del cóndilo humeral. Si la línea no transecciona o solo transecciona la parte anterior del cóndilo humeral, una fractura desplazada del húmero distal posterior es posible; en ese caso se obtienen vistas oblicuas, y otrao estudio de diagnóstico por la imagen.
Los línea radiocapitelar es una línea trazada a través de la diáfisis del radio en una verdadera radiografía lateral del codo; normalmente, bisecciona el cóndilo humeral. Si no es así, se debe sospechar una fractura oculta.
Si los resultados en los niños son compatibles con una fractura del húmero distal, se deben revisar las radiografías de cerca para buscar evidencia de fractura oculta (p. ej., una almohadilla grasa posterior, anormalidades en la cara anterior del húmero o la línea radiocapitelar).
Un examen neurovascular completo se realiza si se sospecha de una fractura. Debe prestarse particular atención a los nervios mediano, radial y cubital. Los pulsos distales deben compararse con los del miembro opuesto, particularmente si se presenta equimosis o inflamación creciente (que sugiere lesión de la arteria braquial) en el antebrazo medial anterior.
Línea humeral anterior y línea radiocapitelar
Tratamiento
Las fracturas supracondíleas desplazadas se deben ferulizar en la posición en que se encuentran; no deberían ser reducidas.
La mayoría de las fracturas son tratadas por un cirujano ortopédico debido al riesgo de complicaciones a largo plazo. La mayoría de los pacientes son ingresados en observación neurovascular, aunque algunos médicos entablillan y envían a su domicilio a los pacientes con fracturas no desplazadas si se puede confiar en que regresen para el seguimiento al día siguiente.
Las fracturas con desplazamiento posterior o de húmero distal angulado, en particular, deben ser reducidas por un cirujano traumatológico porque los nervios y/o la arteria radial se pueden lesionar durante la reducción. Se puede probar el enyesado con reducción cerrada, pero tipicamente no se recomienda debido a que se necesita la RAFE.
Si se sospecha una fractura en el examen clínico (p. ej., los niños no pueden mover el codo en un rango de movimiento normal) y las radiografías parecen normales, la articulación debe estar entablillada y se debe organizar un seguimiento cercano.
Conceptos clave
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Las fracturas de húmero distal son más comunes en los niños.
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Estas fracturas pueden lesionar la arteria radial o el nervio mediano.
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Comprobar las radiografías en busca de almohadillas de grasa anteriores y posteriores, y usar la línea humeral anterior y la línea radiocapitelar para determinar si una fractura oculta es probable.
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Para el tratamiento, consultar a un cirujano ortopédico.
