Hymenolepis nana, una tenia diminuta del intestino, es uno de los cestodos humanos más comunes; el ciclo vital no requiere un huésped intermediario. La infección se trata con praciquantel o niclosamida.
H. nana solo mide entre 15 y 40 mm de longitud. Se diferencia de otras tenias en que requiere solo 1 huésped, pero también puede desplazarse a través de 2. Sus larvas solo migran dentro de la pared intestinal y su vida media es relativamente breve (entre 4 y 6 semanas).
H. nana se detecta con mayor frecuencia en poblaciones, en particular niños, que viven en condiciones de pobreza e higiene inadecuada, en particular donde abundan las pulgas.
H. nana puede infectar a su huésped de 3 maneras:
Ciclo indirecto con 2 huéspedes: los roedores son los huéspedes definitivos primarios y los escarabajos de los cereales, las pulgas u otros insectos, que se alimentan de deposiciones contaminadas de los roedores, son los huéspedes intermediarios; los seres humanos pueden infectarse al ingerir insectos parasitados.
Ciclo oral-anal de humano a humano: Los huevos se transmiten de un humano a otro o los huevos se reciclan externamente en un solo hospedador (un proceso de autoinfección externa en el que los huevos se excretan en las heces y son reingeridos por el mismo individuo).
Autoinfección interna: los huevos eclosionan en intestino e inician una segunda generación sin salir del huésped. La autoinfección puede provocar un gran número de gusanos y síntomas.
Síntomas y signos de infección por Hymenolepis nana
Las infecciones suelen ser asintomáticas, pero las infecciones graves pueden provocar dolor abdominal de tipo cólico, diarrea, anorexia, prurito anal y síntomas sistémicos inespecíficos. En ocasiones H. nana se confunde con oxiuriasis.
Diagnóstico de la infección por Hymenolepis nana
Examen microscópico de las heces en búsqueda de huevos y proglótides
El diagnóstico se confirma al hallar huevos en muestras de heces.
Tratamiento de la infección por Hymenolepis nana
Praziquantel
Como alternativa, nitazoxanida o, fuera de los Estados Unidos, niclosamida
El tratamiento de elección para la infección por H. nana es el siguiente (1):
Praziquantel por vía oral una vez
Las alternativas incluyen nitazoxanida y niclosamida (no disponible en los Estados Unidos).
Debe volver a evaluarse una muestra de materia fecal un mes después de completar el tratamiento para verificar la curación.
La prevención incluye limitar la exposición a roedores, escarabajos y pulgas.
Referencia del tratamiento
1. Centers for Disease Control and Prevention. Clinical Care of Hymenolepiasis (Dwarf Tapeworm). November 8, 2024. Accessed September 19, 2025.
